La Chine découvre un minéral de nouvelle lune dans des échantillons lunaires

Cette découverte signifie que la Chine est le troisième pays à découvrir un nouveau minéral lunaire, après les États-Unis et l'ex-Union soviétique.

Des scientifiques chinois ont découvert un nouveau minéral lunaire sous la forme d'un cristal caché à l'intérieur d'échantillons prélevés sur la lune en 2020.

Changesite–(Y), du nom de la déesse mythologique chinoise de la lune, Chang'e, est un minéral de phosphate et un cristal colonnaire. Il a été trouvé dans des particules de basalte lunaire examinées dans des laboratoires en Chine.

La découverte a été faite par des chercheurs de l'Institut de recherche sur la géologie de l'uranium de Pékin qui ont trouvé un monocristal de Changesite-(Y) en utilisant la diffraction des rayons X tout en étudiant les particules collectées sur la lune.

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La découverte a été annoncée lors d'une conférence de presse le 9 septembre. La Commission sur les nouveaux minéraux, la nomenclature et la classification (CNMNC) de l'Association minéralogique internationale (IMA) l'a confirmé comme un nouveau minéral, selon le média d'État chinois Global Times.

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Cette découverte signifie que la Chine est le troisième pays à découvrir un nouveau minéral lunaire, après les États-Unis et l'ex-Union soviétique, qui ont respectivement effectué les atterrissages lunaires en équipage d'Apollo et les missions de retour d'échantillons de Luna.

La mission Chang'e 5 a atterri à Oceanus Procellarum en décembre 2020 et a été la première mission de retour d'échantillons lunaires depuis les années 1970.

La mission a collecté 3,81 livres (1,73 kilogramme) d'échantillons lunaires et les a livrés en toute sécurité sur Terre pour étude, ce qui a conduit à une série de découvertes.

La prochaine mission lunaire de la Chine devrait être Chang'e 6. Elle tentera de collecter les premiers échantillons de la face cachée de la lune qui ne fait jamais face à la Terre.

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Andrew est un journaliste spatial indépendant spécialisé dans les reportages sur le secteur spatial en croissance rapide en Chine. Il a commencé à écrire pour Space.com en 2019 et écrit pour SpaceNews, IEEE Spectrum, National Geographic, Sky & Telescope, New Scientist et autres. Andrew a attrapé le virus de l'espace pour la première fois quand, dans sa jeunesse, il a vu pour la première fois des images Voyager d'autres mondes dans notre système solaire. Loin de l'espace, Andrew aime courir dans les forêts finlandaises. Vous pouvez le suivre sur Twitter @AJ_FI.

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