La cuisine ayurvédique de Divya : manger pour l'équilibre, la durabilité et la joie

La nourriture est une amie pour vous accompagner dans votre bien-être.

Divya Alter a grandi en Bulgarie. Ce qui lui reste depuis l'enfance, c'est la façon dont sa famille était liée à la nourriture.

"J'ai grandi dans une famille où nous avons toujours eu un lopin de terre et où nous cultivions différentes sortes de fruits et de légumes, même aujourd'hui", explique Alter. "Nous étions très étroitement liés à la façon dont nous cultivons notre nourriture, comment nous la conservons pour l'hiver et comment nous fermentons le chou."

Le lien de sa famille avec la nourriture qu'ils mangeaient a jeté les bases de l'histoire d'amour ultérieure d'Alter avec la nourriture.

"J'en suis très reconnaissant car toutes les cultures n'ont pas cette relation très liée à la nourriture", déclare Alter.

Lorsqu'elle a découvert le yoga à l'adolescence, Alter a commencé à explorer l'alimentation à base de plantes. En tant que stagiaire en cuisine à l'ashram de yoga, elle a appris à cuisiner des aliments sains à base de plantes en échange de cours de yoga.

"C'est ainsi que je suis tombé amoureux de la cuisine et de la nourriture", explique Alter.

Plus tard, Alter a vécu en Inde pendant cinq ans et est entré en contact avec l'Ayurveda, la médecine traditionnelle indienne. Elle raconte comment elle a d'abord approché un médecin ayurvédique avec un état d'esprit occidental.

"J'allais chez le médecin ayurvédique et je lui disais, d'accord, donnez-moi toutes les herbes dont j'ai besoin, et il disait : 'Oui, je vais vous donner les herbes, mais avant cela, voici la liste des aliments qui sont bons pour vous en ce moment », partage-t-elle.

Cela a aidé Alter à comprendre comment la nourriture peut favoriser la guérison.

"J'étais comme, wow," dit-elle. "C'est vraiment ainsi que la nourriture peut être utilisée comme médicament."

Alter a donné vie à sa philosophie lorsqu'elle a commencé à donner des cours de cuisine à New York en 2009, puis avec son premier livre de cuisine, "What to Eat for How You Feel: The New Ayurvedic Kitchen".

À partir de là, un service de livraison de repas est finalement devenu un restaurant à base de plantes lorsque Divya's Kitchen a ouvert ses portes dans le Lower East Side de Manhattan en 2016.

Là, Alter sert des plats de saison fraîchement préparés avec une touche ayurvédique.

Ses offres les plus récentes incluent le livre de cuisine 2022 intitulé "Joy of Balance: An Ayurvedic Guide to Cooking with Healing Ingredients" et une série de cinq Masterclasses en ligne pour accompagner le livre.

Vous voulez apprendre les principes d'une alimentation saine qu'Alter applique dans ses livres de cuisine et sur son menu ? Lisez la suite pour obtenir ses conseils.

Les leçons d'Alter tirées de ses études ayurvédiques et de ses expériences de vie éclairent la façon dont elle cuisine et mange des aliments aujourd'hui.

Un de ses grands principes ? Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise nourriture.

"Tout dans la nature peut être utilisé comme médicament", dit-elle. "La question est, est-ce bon pour vous en ce moment ou pas?"

La réponse à cela peut dépendre de la météo, des saisons, ainsi que de votre saison de vie.

"Notre corps doit s'adapter à tous ces changements, et une partie de cette adaptation consiste également à adapter notre alimentation afin que tout ce que nous mangeons soutienne là où nous en sommes actuellement", déclare Alter.

Elle se souvient d'une réponse que l'un de ses professeurs donnait toujours à la question : « Est-ce bon pour moi ? »

"La réponse est toujours, 'ça dépend.' Cela dépend de ce dont vous avez besoin en ce moment », dit Alter.

Lorsqu'on lui demande de décrire la cuisine de Divya's Kitchen, Alter répond catégoriquement : "Nous servons des plats auxquels votre corps dit oui."

Cela signifie des aliments délicieux, profondément nourrissants et énergisants.

"C'est la principale raison pour laquelle nous mangeons", dit Alter. "Ce n'est pas seulement destiné au divertissement. C'est l'aspect créatif de celui-ci, qui est également très important. Mais si cela ne vous nourrit pas profondément, si cela ne fait que vous divertir, vous n'allez pas être satisfait."

À titre d'exemple, Alter souligne l'expérience commune de se sentir rassasié mais pas satisfait. Elle dit que cela est généralement dû à quelque chose qui manque en termes de nutrition ou de goût.

En plus d'offrir des aliments profondément satisfaisants, Alter s'engage à offrir des aliments faciles à digérer. Elle décrit l'effet global comme une sensation de satiété, mais pas comme si vous deviez faire une sieste.

De plus, Alter dit que la combinaison de certains aliments peut entraîner une indigestion. Par exemple, elle ne sert pas de fruits crus avec des aliments cuits car cela peut provoquer des gaz ou des ballonnements.

Bien qu'il n'y ait pas beaucoup de preuves scientifiques pour soutenir la combinaison d'aliments en général, certaines études indiquent que la combinaison de certains aliments peut avoir des effets spécifiques.

Par exemple, une étude de 2022 sur des conditions digestives simulées a révélé que le lait mélangé à des fruits ou à de l'extrait de thé vert entraînait un effet antioxydant plus faible que d'autres combinaisons d'aliments plus favorables.

Une étude de 2017 a révélé que la consommation de légumes riches en caroténoïdes ainsi que de graisses saines aidait à augmenter l'absorption des nutriments.

Les légumes qui contiennent des caroténoïdes comprennent

De plus, une étude de 2022 a révélé que la consommation de vitamine C peut aider le corps à absorber le fer plus efficacement.

"J'applique les principes de compatibilité alimentaire à chaque plat de notre menu [et] à toutes mes recettes", déclare Alter. "Souvent, nous pensons que nous avons un problème digestif chronique, mais ce n'est rien de grave. C'est juste que vous mangez deux aliments qui ne vont tout simplement pas bien ensemble, et votre corps dit:" Hé, ce n'est pas bien. ""

Alter note qu'il y a une idée fausse commune selon laquelle la nourriture ayurvédique est la même chose que la nourriture indienne. Ce n'est en fait pas le cas.

"L'Ayurveda vient de l'Inde. C'est un système de guérison médical traditionnel de l'Inde, et bon nombre des anciennes recettes traditionnelles sont indiennes", explique-t-elle. "Mais les principes de l'Ayurveda en matière d'alimentation sont universels."

En tant que tel, le menu de Divya's Kitchen est varié.

"J'adore les saveurs italiennes, nous avons donc des lasagnes et du risotto… mais je ne les caractérise pas comme un plat régional particulier", déclare Alter. "Ce que j'essaie de faire avec mes recettes et le menu de Divya's Kitchen, c'est de montrer comment appliquer ces principes universels de l'alimentation à tout type de cuisine."

Étant donné que les principes ayurvédiques peuvent être appliqués à tout type de nourriture, Alter met l'accent sur le respect de votre patrimoine culturel dans le cadre d'une alimentation saine et équilibrée.

Par exemple, elle parle d'un ami iranien qui a grandi avec la cuisine persane.

"C'est un peu épicé, vraiment savoureux, beaucoup de safran, de cannelle et toutes ces épices différentes, beaucoup de riz et de grenades", explique Alter. "C'est le genre de nourriture qui la rendra en bonne santé. Elle se sentira en bonne santé quand elle en mangera."

Les aliments qui procurent du réconfort et vous rappellent les êtres chers peuvent être tout aussi guérissants que les aliments dits "sains", note Alter.

Cependant, elle souligne que la création de versions complètes de vos plats préférés se traduira toujours par le plus de nourriture.

Lorsqu'on lui a demandé quelle nourriture bulgare traditionnelle elle aimait, Alter avait une réponse prête.

"Ça s'appelle banitsa", dit-elle. "C'est de la pâte filo, et vous pouvez avoir toutes sortes de garnitures… du fromage blanc, des épinards, de la citrouille râpée ou des pommes, un peu comme un strudel. C'est vraiment, vraiment délicieux."

Tout comme son livre de cuisine le dit, Alter met beaucoup l'accent sur l'alimentation pour ce que votre corps et votre esprit ressentent.

Elle suggère de se connecter en demandant : "Que se passe-t-il dans votre corps en ce moment ?"

Par exemple, une personne enceinte aura probablement besoin de plus d'aliments constructifs et nourrissants. Si vous faites un travail physique très intense, vous aurez probablement besoin d'aliments plus lourds, pas seulement de salades.

Alter propose par exemple du jus de céleri.

"Certaines personnes deviennent folles avec du jus de céleri. Cela peut être bon pour vous ou pas bon pour vous", dit-elle.

Alter dit que le jus de céleri peut aider à refroidir l'acidité et les brûlures d'estomac. D'autre part, il peut augmenter les qualités froides et sèches du corps, ce qui le rend moins qu'idéal pour une journée froide et venteuse.

"Cela ne fera qu'augmenter cette énergie dans votre corps", déclare Alter. "Vous devez avoir une connaissance de base des propriétés des ingrédients afin de pouvoir déterminer quand l'inviter dans votre assiette et où le conserver sur l'étagère."

Savoir quoi manger peut être déroutant, voire stressant.

"Il est important de se détendre dans votre relation avec la nourriture", explique Alter. "Vous mangez peut-être les aliments les plus sains, mais si vous les mangez dans un état de stress, même les meilleurs aliments pour vous ne seront pas bons pour vous."

Alter met l'accent sur le plaisir de manger avant tout.

"Nos menus contiennent peut-être plus de 85 % d'ingrédients certifiés biologiques", explique Alter. "Ils sont toujours fraîchement préparés, donc nous ne servons pas de restes. Nous le cuisinons frais tous les jours."

Cette fraîcheur garantit une nutrition de la plus haute qualité, mais elle garantit également qu'elle est facile à digérer, dit-elle.

De plus, elle note que les aliments santé importés peuvent parfois devenir disproportionnellement populaires. Cela peut créer une vision biaisée de ce qui est vraiment le mieux pour les gens et la planète.

"L'amla ou amalaki est un fruit ayurvédique très célèbre", dit-elle. "Si vous allez aux Pays-Bas et que les fruits amla ne poussent pas dans votre jardin ou dans votre quartier, ce n'est pas grave. Peut-être avez-vous besoin des feuilles de pissenlit qui poussent dans votre jardin."

Bien que la nourriture puisse parfois sembler compliquée, Alter souligne qu'il ne s'agit pas de règles.

"Je ne saurais trop insister sur l'importance de ne pas avoir peur de manger", dit-elle. "La façon dont j'ai pu guérir ma relation avec la nourriture est de considérer la nourriture comme mon amie, comme ma compagne qui est là pour me soutenir dans mon bien-être."

Elle invite ses convives et ses lecteurs de livres de cuisine à trouver la joie d'être nourris.

Crystal Hoshaw est une mère, une écrivaine et une pratiquante de yoga de longue date. Elle a enseigné dans des studios privés, des gymnases et dans des contextes individuels à Los Angeles, en Thaïlande et dans la région de la baie de San Francisco. Elle partage des stratégies conscientes pour prendre soin de soi grâce à des cours en ligne sur Simple Wild Free. Vous pouvez la retrouver sur Instagram.