Contemplez les profondeurs de la sphère de cristal de Genesis GV60 et trouvez la joie

Par Patrick Georges

"Tous les véhicules électriques roulent de la même façon." C'est une critique que j'entends assez souvent ces derniers temps, en particulier de la part des passionnés d'automobiles qui ne sont pas trop heureux de perdre des choses comme les bruits de moteur et les transmissions manuelles. Ce n'est pas tout à fait exact; une Porsche Taycan offrira une expérience assez radicalement différente d'une Volkswagen ID.4, par exemple, et elles proviennent de la même société mère. Mais cette évaluation n'est pas complètement incorrecte non plus.

La vérité est qu'il y a probablement moins de façons dont les véhicules électriques se sentent différents les uns des autres par rapport aux voitures à combustion interne. Et le consensus général de l'industrie automobile semble être que les voitures du futur seront moins définies par la dynamique de conduite individuelle et davantage par des fonctions logicielles et des caractéristiques spéciales.

Ces choses ne doivent pas nécessairement être ostentatoires ou apparemment conçues pour vous amener devant un tribunal de la circulation. Parfois, ils peuvent être petits et beaux et juste uniques pour eux-mêmes.

Prenez le "Crystal Sphere" dans le Genesis GV60. C'est ma dernière obsession en matière de design, et maintenant, je suis triste quand je monte dans une voiture qui n'en a pas.

Pour mémoire, ce serait toutes les autres voitures. La Crystal Sphere est exclusive au GV60, le multisegment de luxe EV qui a été lancé à partir de la division de luxe Lexus et Mercedes de Hyundai. Même les autres modèles électriques Genesis, comme les Electrified G80 et Electrified GV70, ne peuvent prétendre à cette fonctionnalité délicieuse et apparemment inutile.

Peut-être que ce n'est pas inutile ; il a l'air cool, impressionne vos passagers et vous rend heureux chaque fois que vous le voyez. Cela n'a-t-il pas une valeur en soi ? De plus, Genesis décrit cela comme une sorte de dispositif de sécurité : lorsque la sphère de cristal s'est rétractée, vous pouvez facilement reconnaître que la voiture est allumée et prête à rouler. Si la voiture est en charge, la Crystal Sphere ne tournera pas, vous empêchant de déchirer un cordon électrique d'un chargeur rapide public lorsque vous partez. Ce serait mauvais.

Peut-être que ce n'est pas inutile - il a l'air cool, impressionne vos passagers et vous rend heureux chaque fois que vous le voyez

Sur la console centrale du GV60, vous trouverez une boule de verre qui brille lorsque vous vous approchez de la voiture avec la clé en main ou que vous la déverrouillez. C'est peut-être même la première chose que vous remarquez lorsque vous entrez. Et lorsque vous appuyez sur le bouton de démarrage (le GV60 en a un, contrairement à de nombreux véhicules électriques), la sphère tourne vers l'intérieur et se transforme en sélecteur de vitesse à bouton rotatif - dont le centre brille de la même couleur que la sphère.

Essayez juste de ne pas être impressionné par cela. Dans la semaine où j'ai récemment testé le GV60, je ne me suis jamais lassé de le regarder.

Le GV60 lui-même est une sorte d'animal unique. Il est possible que vous n'en ayez pas encore vu beaucoup dans la rue ; Les véhicules électriques de Genesis ne sont actuellement en vente que dans 15 États, bien que ce nombre augmente rapidement. Mais il est lié à attirer votre attention si vous en voyez un.

Roulant sur la même plate-forme électrique que la Hyundai Ioniq 5 et la Kia EV6, la GV60 évite l'aspect anguleux de ces voitures pour un design élégant et fluide qui fait écho au type de compactes sportives européennes qui sont généralement des fruits interdits pour nous, Américains. De ce trio de voitures, c'est la plus puissante, offrant 429 chevaux dans le modèle Performance. Il existe même dans des couleurs amusantes, comme un vert menthe funky ou un jaune surligneur.

Entre la puissance, l'apparence et l'intérieur économique de Bentley, le GV60 ressemble vraiment à quelque chose de différent sur le marché en pleine croissance des véhicules électriques. Il a un caractère décalé mais haut de gamme qui le distingue des autres voitures électriques de type électroménager.

Mais la Crystal Sphere est certainement la pièce de résistance, car elle fait vraiment ressortir l'esprit unique de cette voiture. Chaque sphère est une seule pièce de verre solide gravée d'un motif de flèches qui se déplacent et changent en fonction de votre point de vue. La meilleure partie est sans doute que ces flèches changent de couleur sur commande. La couleur de la Crystal Sphere peut être ajustée dans l'écran d'infodivertissement de la voiture à un certain nombre de teintes prédéfinies ou à tout ce que vous désirez. C'est vrai: cela peut être n'importe quelle couleur que vous voulez.

Dans la semaine où j'ai récemment testé le GV60, je ne me lasse pas de le regarder

Je ne me souviens pas si je me suis déjà assis dans mon garage à regarder un morceau d'intérieur de voiture, mais je l'ai certainement fait ici. Il a l'air absolument éblouissant et impressionnera à coup sûr l'un de vos passagers.

Naturellement, Genesis – et les fans de la sphère – ont été rejetés par des sceptiques qui craignent qu'elle ne soit pas sûre ou qu'elle ne fonctionne pas correctement au fil du temps. Pourquoi compliquer quelque chose d'aussi important que de mettre la voiture en mouvement ? Que se passe-t-il, par exemple, si vous renversez un burrito de station-service partout ? Est-ce que ça marcherait encore ? (En passant, pourquoi mangez-vous un burrito de station-service devant la sphère de cristal ? Faites preuve de respect.)

Comme pour anticiper de telles questions, les ingénieurs de Genesis disent l'avoir soumis à divers essais d'endurance et à des tests à haute et basse température. Il fonctionne toujours lorsque vous portez une charge lourde. Apparemment, les liquides le traversent également entièrement : "En raison de la nature de l'emplacement, Crystal Sphere est conçu de manière à ce que diverses autres substances puissent être naturellement transmises au sol de la cabine. Pour tester cela, nous avons utilisé une grande variété de liquides, y compris du cola, du café chaud, du ketchup, du yaourt et du miel », expliquent les ingénieurs de Genesis.

"Pour tester cela, nous avons utilisé une grande variété de liquides, notamment du cola, du café chaud, du ketchup, du yaourt et du miel."

La sphère détecte également si des objets s'y coincent et essaiera de tourner deux fois avec plus de force. Si cela ne fonctionne pas, il conseille au conducteur de dégager ou de nettoyer la zone et s'arrêtera éventuellement pour protéger le moteur à l'intérieur. Enfin, le manuel d'utilisation de la voiture indique que la sphère peut être tournée manuellement en cas d'urgence.

Certes, la sécurité et la durabilité sont des préoccupations valables. Il est difficile de savoir avec certitude comment la sphère de cristal résistera au fil du temps. Les pièces motorisées peuvent également tomber en panne après de nombreuses années - toute personne ayant un toit ouvrant sur une voiture de plus de 20 ans peut hésiter à l'ouvrir au cas où il ne se refermerait pas. (Demandez-moi comment je sais cela.)

La GV60 est une toute nouvelle voiture qui est à peine en vente depuis un an, bien que Hyundai et sa division Genesis l'aient récemment mise sur le front de la qualité. Un porte-parole de Genesis m'a dit qu'il pensait qu'il serait difficile de déterminer combien coûterait le remplacement de la Crystal Sphere, mais qu'elle serait couverte par la garantie.

Mais pour moi, une partie du malaise ici est liée aux cas marginaux, et non au fonctionnement normal de la voiture. Et d'ailleurs, avec un véhicule électrique fortement piloté par logiciel comme le GV60 qui utilise une batterie lithium-ion et un port de charge qui pourrait éventuellement devenir inutile, je pense que, dans des décennies, la Crystal Sphere serait le moindre de vos problèmes.

Tout ce que je sais, c'est que la Crystal Sphere a parfaitement fonctionné, même magnifiquement, la semaine où j'ai conduit la voiture. Et j'étais déçu de ne pas avoir la sphère de cristal dans un autre Genesis EV que j'ai testé par la suite.

J'ai raté la Crystal Sphere lorsque le GV60 est revenu dans le parc de voitures de presse. J'en avais envie. J'ai eu de bonnes nouvelles professionnelles alors que j'avais la Sphère de Cristal en ma possession ; J'ai commencé à me demander, était-ce à cause de la sphère de cristal ? Était-ce la source de toutes les bonnes choses de ma vie ? Que va-t-il m'arriver maintenant qu'il est parti ? Qui l'a maintenant, et que se passe-t-il s'ils abusent de son pouvoir ?

Finalement, j'ai repris mes esprits. Mais tel est le pouvoir de la Sphère de Cristal. Et toute admiration mise à part, je pense que c'est un excellent exemple de design d'intérieur de voiture moderne, où les petits détails font beaucoup de différence et contribuent grandement à établir le caractère lorsque la dynamique de conduite des véhicules électriques commence à se brouiller. Il y a beaucoup de choses à craindre dans notre avenir automobile électrifié, numérique et connecté. Nous pouvons aussi bien nous amuser en cours de route.

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