Comment les castors déplacés luttent contre le changement climatique

montagnes Rocheuses

Photo par : Jillian Cooper

Jillian Cooper

Les castors déplacés ont refroidi la température des cours d'eau et restauré les niveaux d'eau un an seulement après leur arrivée.

Les castors occupés se sont avérés être un outil efficace pour atténuer certains effets du changement climatique dans les écosystèmes aquatiques.

Une colonie de sept castors a été déplacée vers une nouvelle maison le long de la rivière Skykomish depuis un lac près de Seattle et s'est mise au travail pour construire un nouveau barrage, augmentant le stockage de l'eau et abaissant la température du ruisseau d'environ 2 degrés Celsius.

La région autour de la rivière Skykomish a été affectée par les effets du changement climatique. Moins de neige a réchauffé la rivière, ce qui peut être fatal pour la population de saumon qui y vit.

Les castors construisent instinctivement des barrages, des étangs et des zones humides pour leurs maisons. Les barrages ralentissent alors le débit, rétablissant des températures d'eau plus fraîches et élevant les nappes phréatiques.

Sur cinq des sites où les castors ont été déplacés, ils ont construit 14 barrages. La construction de ces barrages a augmenté le volume d'eau de surface dans la région d'environ 20 fois celui des cours d'eau sans nouvelle activité de castor.

Les chercheurs espèrent étudier l'impact des castors sur les efforts de restauration de la prochaine génération alors qu'ils s'accouplent et élèvent leurs kits qui forment de nouvelles colonies.