Comment l'OC Fair a inspiré 'Set !', un film sur les tables compétitives

Lorsque le cinéaste Scott Gawlik et quelques amis sont entrés dans la foire OC en 2018, le plan de la journée était simple.

"Nous sommes juste allés boire des bières et traîner", dit-il. "Vous avez une grosse bière à la main et vous vous promenez dans la foire."

Quelques heures plus tard, Gawlik quittait le champ de foire avec l'idée qu'il deviendrait son premier long métrage documentaire. Il ferait un film, il l'avait décidé, sur le monde insolite et très divertissant de – ce n'est pas une blague ! – une mise en table compétitive.

"Ensemble!" est un nouveau documentaire qui se déroule dans le monde de la mise en table compétitive à l'OC Fair. Le seul homme présenté dans le film, Tim Wyckoff dresse des tables de manière compétitive depuis 30 ans. (Photo de Jon Salmon/Crazycow Productions)

Le réalisateur Scott Gawlik, à genoux, avec les concurrents et les juges qui figurent dans son nouveau documentaire, "Set!" qui se concentre sur le concours de dressage de table 2019 à la foire OC. Ils sont vus ici après sa première au Newport Beach Film Festival le 23 octobre 2021. Il fait ses débuts sur Discover + le 12 novembre 2021. (Photo avec l'aimable autorisation de Scott Gawlik et Crazycow Productions)

Crystal Young de San Dimas a remporté le prix Best of Show en 2018 à l'OC Fair avec sa table sur le thème Free Your Inner Farmer. Elle est maintenant en vedette dans le nouveau documentaire "Set!" qui a été tourné lors de la compétition 2019. (Photo de Lilly Nguyen, registre du comté d'Orange)

Janet Lew de Laguna Hills est vue ici dans le cadre du concours de mise en table 2018 de l'OC Fair. Elle est présentée dans le nouveau documentaire "Set!" qui a été tourné lors de la compétition 2019. Ici, elle mesure la distance de ses couverts et couverts sur la table. (Photo de Lilly Nguyen, registre du comté d'Orange)

Hilarie Moore ajuste sa pièce maîtresse en plastique pour sa table sur le thème de In The Sand à la foire OC en 2018. Elle a gagné dans sa division thématique cette année-là. Elle est maintenant en vedette dans le nouveau documentaire "Set!" qui a été filmé au salon 2019. (Photo de Lilly Nguyen, registre du comté d'Orange)

La candidate Crystal Young et son entrée Good Food = Good Mood sont vues en 2018 dans le cadre de la table à la foire OC. Elle est maintenant en vedette dans le nouveau documentaire "Set!" qui a été filmé à la foire i 2019. (Photo de Michael Fernandez, photographe collaborateur)

Bien que la mère et la fille Christel et Marie Schoenfelder se soient toujours affrontées dans les compétitions de dressage de table passées, en 2019, elles ont décidé d'unir leurs forces pour la première fois en 20 ans. Ils sont maintenant présentés dans le nouveau documentaire "Set!" qui a été filmé à la foire OC 2019. (Photo de Jon Salmon, Crazycow Productions)

La candidate Cheryl Von der Hellen et son entrée Cape Cod Crab Fest sont vues ici dans le cadre du concours de mise en table 2018 à la foire OC. Elle est maintenant en vedette dans le nouveau documentaire "Set!" qui a été filmé au salon 2019. (Photo de Michael Fernandez, photographe collaborateur)

Janet Lew de Laguna Hills est vue ici dans le cadre du concours de mise en table 2018 de l'OC Fair. Elle est présentée dans le nouveau documentaire "Set!" qui a été tourné lors de la compétition 2019. Ici, elle pose avec son entrée, Palais de la première princesse thaïlandaise. (Photo de Michael Fernandez, photographe collaborateur)

"Ensemble!" est un nouveau documentaire qui se déroule dans le monde de la mise en table compétitive à l'OC Fair. (Photo de Jon Salmon/Crazycow Productions)

Tim Wyckoff, à gauche, et Cheryl von der Hellen, à droite, assemblent leurs couverts à la foire OC à Costa Mesa, Californie, le mardi 9 juillet 2019. Ils sont maintenant présentés dans le nouveau documentaire "Set!" qui a été tourné la même année. (Photo de Jeff Gritchen, registre du comté d'Orange/SCNG)

À la recherche d'un soulagement de la chaleur à trois chiffres, Gawlik s'était caché à l'ombre du bâtiment des arts culinaires et d'une salle remplie de tables richement décorées. Il s'est retrouvé dans un endroit où "tablescaping" est un vrai mot.

"J'étais comme, 'Oh, c'est un endroit où manger, on va manger maintenant'", dit-il. "Et ils disent : 'Non, non, non, tu ne peux pas mettre tes déchets ici ! C'est le concours de dressage de table.'"

Il s'est rendu compte qu'il ne s'agissait pas de tables ordinaires et, à sa grande surprise, les motifs et les thèmes exagérés lui ont parlé.

"J'ai tout de suite eu des opinions très tranchées sur les tables", déclare Gawlik. "Comme celui-ci était meilleur que celui-là. Et croyez-moi, je n'ai jamais eu d'opinion sur la mise en place de la table. Jamais.

"À part, vous savez, nous avons juste besoin d'un couteau ou d'une fourchette et d'une serviette, et c'est tout."

Maintenant, trois ans plus tard, son film "Set!" a été projeté au Newport Beach Film Festival et fera ses débuts sur la chaîne de streaming Discovery + le 12 novembre.

Son arrivée est la preuve, dit-il, que son instinct ce jour-là à la foire était correct.

"J'étais comme, 'Si cela pouvait me faire me soucier de la mise en place de la table, et les gens avec qui je me souciais de la mise en place de la table, peut-être qu'ils pourraient regarder un film", a déclaré Gawlik. "Alors je suis immédiatement rentré chez moi et j'ai cherché sur Google.

"Et à l'époque, quand vous avez cherché sur Google "mise en place de table compétitive", une certaine femme est venue."

Bonnie Overman de Hacienda Heights était la femme dont le nom a rempli les résultats de recherche de Gawlik cette nuit-là.

Non seulement Overman était entrée aux tables des foires du comté d'Orange et du comté de Los Angeles pendant des décennies, mais elle a gagné si souvent que Gawlik en est venue à la voir comme la LeBron James de la mise en table.

"Je l'ai appelée, je lui ai parlé, et ça a été un catalyseur pour tout", dit-il. "Elle était ouverte au tournage, et ça a en quelque sorte décollé à partir de là."

Overman lui a servi d'entrée dans le monde de la mise en place de tables compétitives, mais il s'est rapidement connecté avec beaucoup d'autres, se concentrant finalement sur neuf concurrents qui offraient une gamme de personnalités différentes.

Il y avait Hilarie Moore d'Orange, qui lui a dit qu'elle aimait grimper dans un réservoir de privation sensorielle pour se vider l'esprit et laisser l'inspiration pour le thème de la table de chaque année faire surface. (Elle a également écrit sur l'expérience en 2014 pour le registre OC.) Tim Wyckoff de Garden Grove, le seul concurrent masculin présenté dans le film, a partagé sa lutte pour trouver un emploi et a parlé de l'augmentation de sa confiance en soi une victoire à la foire pourrait fournir.

Crystal Young de San Dimas était la nouvelle venue, remportant le ruban Best of Show et un chèque de 150 $ en 2018, sa deuxième année seulement en compétition. Cheryl Von der Hellen et Virginia "Ginnie" Jacobson se sont appelées les Water Babes grâce aux camarades de classe d'aquagym de Seal Beach qu'elles ont consultés sur la conception de leurs tables.

Janet Lew de Laguna Niguel est joyeusement excentrique. Alors que la plupart des concurrents démontent définitivement leurs tables à la fin de chaque foire, elle les remonte chez elle, généralement dans une pièce dédiée uniquement aux tables. Cependant, cette pièce étant pleine, elle en a mis une dans la chambre qu'elle partage avec son mari Ron.

Le film les suit, ainsi que quelques autres, au cours des six mois précédant la foire, faisant des allers-retours entre les candidats pour suivre leurs progrès.

Moore, dont les tables ont tendance à faire des déclarations, comme la table de 2018 entièrement composée de déchets qui finissent dans l'océan, est la renégat, celle qui fait des choses comme inclure la taxidermie dans ses créations au grand dam des traditionalistes comme Overman .

"Hilarie joue un peu l'antagoniste tout au long du film; elle est en quelque sorte l'allume-feu", dit Gawlik.

"Tim m'a parlé très tôt (de ses difficultés)", dit-il. "J'étais comme, 'Hey, es-tu sûr que tu es à l'aise pour en parler?' Je pense qu'en étant vraiment honnête, les gens réagissent à cela. C'est juste le genre de personne que je suis."

"Ensemble!" célèbre les personnalités atypiques des concurrents de manière chaleureuse, amicale et souvent humoristique. Même ainsi, Gawlik dit qu'il n'était pas sûr de ce que les concurrents en vedette penseraient après avoir vu le film fini.

"J'étais tellement nerveux à propos d'Hilarie parce qu'elle pouvait être considérée comme la méchante", dit-il. "J'aime Hilarie, nous étions devenus amis, et je me suis dit : « Oh mon dieu, elle va me détester. »"

Le matin après avoir vu le film, elle a appelé. Gawlik dit que sa main tremblait alors qu'il tenait le téléphone.

"Elle me dit : 'Tu veux savoir ce que j'ai pensé du film ?'", a-t-il dit. "J'étais comme, 'Oh mon Dieu, ouais, bien sûr.'

"Et après une pause dramatique, elle dit:" J'ai adoré ", dit-il, ajoutant qu'elle avait dit qu'elle était un peu dure.

Au moment de la projection du Newport Beach Film Festival le 23 octobre, la plupart des concurrents en vedette avaient vu le film, même si Gawlik dit que c'était la première fois qu'ils le voyaient ensemble.

"Il y avait un concours en 2021 et Tim et Hilarie étaient l'un à côté de l'autre et ont fait amende honorable et ils sont les meilleurs amis maintenant", dit-il. "Mais lors de la compétition 2021, Bonnie et Hilarie ne se sont même pas regardées.

"J'étais un peu nerveux à propos de ce que serait le drame", dit-il. "C'est comme avoir des parents divorcés mais ils vont au mariage mutuel de quelqu'un. Vous savez qu'ils vont devoir se parler.

"J'ai regardé à la fin de la projection et là, ils se parlaient", a déclaré Gawlik. "J'étais comme, 'Oh mon Dieu.'

"Je pense que le film les a peut-être un peu éloignés, mais la projection et cet environnement les ont rapprochés, et ils sont peut-être amis maintenant."

À un moment donné, pendant le tournage ou le montage, Gawlik a eu une révélation sur la passion que les dresseurs de table ont pour leur travail.

"Retirez les mots" mise en place de la table "du scénario et appelez-le simplement de l'art – parce que c'est de l'art qu'ils font, non?" il dit. "Alors vous vous dites : 'C'est un film sur des gens passionnés par l'art.' Les gens ne broncheraient probablement pas sur le film, ils diraient 'OK, c'est un film sur la passion, on comprend'.

"C'est comme ça", dit Gawlik. "La mise en place de la table est en quelque sorte ce qui vous attire, mais il ne s'agit pas vraiment de mettre la table. Le film parle de la passion des gens pour l'art."

L'art signifie différentes choses pour différentes personnes, bien sûr, et cela s'applique autant aux dresseurs de table qu'au public.

"Pour Crystal, elle fait face à la perte de son père", dit Gawlik. "Elle met toute son énergie dans son art et est capable d'y faire face. L'équipe mère-fille (Marie et Christel Schoenfelder de Rancho Cucamonga) s'était engagée individuellement pendant des années avant de décider de faire équipe en 2019.

"Bonnie, chaque fois que vous allez chez elle, tous les meubles sont réarrangés pour une saison différente ou une couleur différente. Elle adore créer, c'est sa passion.

Tim, il n'a pas les moyens financiers que certaines de ces femmes ont », dit-il. « Mais qui a dit que vous aviez besoin d'argent pour créer de l'art ? Tim, c'est sûr que l'enfer ne ressent pas ça."

Gawlik dit qu'il en est venu à sentir qu'il n'était pas différent de ses sujets en termes de passions qu'ils poursuivent.

"Mon art, c'est le cinéma", dit-il. "Je l'ai fait parce que c'était ma passion, et je pense que je suis comme ces dames.

"La seule différence, c'est que ce n'est pas un décor de table, c'était ce film. Et je pense que c'est vraiment comme ça que j'ai pu les capturer comme je l'ai fait."

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