Les fossickers victoriens encouragés à continuer à chercher des semi-sous-estimés

Imaginez ceci : vous vous promenez à l'extérieur et une lueur de quelque chose d'inhabituel attire votre attention.

Vous regardez en bas et voyez une pierre, mais pas n'importe quelle pierre. La couleur, la texture ou la forme le distingue de tout autre minéral de la région. Peut-être a-t-il été dérangé par des inondations récentes, ou peut-être a-t-il été lavé par la pluie.

Telle est la joie de fossicking.

Vous ne tomberez peut-être jamais sur un saphir ou un diamant, mais il y a d'autres trésors à avoir, même si ce n'est que le frisson de la chasse.

Les pierres précieuses sont, par définition, extrêmement difficiles à trouver. Cependant, il existe une variété de pierres semi-précieuses que vous pouvez trouver dans le sud-est de l'Australie sans trop d'effort.

Ils comprennent l'améthyste, la turquoise, l'olivine, la topaze, le grenat et l'agate. Même le vieux quartz commun - avec juste un peu de soin et de travail - peut être spectaculaire.

Helen Butrumlis, présidente du Warrnambool Gem Club, décrit bon nombre de ces joyaux comme "sous-estimés".

"En ce qui me concerne, ils sont tous" précieux "à leur manière", a déclaré Mme Butrumlis.

"J'aime rappeler aux gens que les diamants ne sont pas particulièrement rares. La seule chose rare est d'en obtenir un gros.

"Il existe de nombreuses variétés de quartz, et beaucoup d'entre elles sont belles - aussi belles que ce que vous appelleriez une pierre précieuse."

Mme Butrumlis a déclaré que son principal intérêt était le lapidaire – la pratique de la taille et du polissage des pierres – plutôt que le fossicking lui-même.

"J'ai fossi une fois ou deux", a-t-elle déclaré.

"Je suppose que la meilleure chose que j'ai trouvée, ce sont des 'bombes' d'olivine à Mortlake.

"Cela dit, je connais des gens, surtout dans le nord, mais parfois ici, qui sont tombés sur un saphir ou similaire."

De nombreuses pierres semi-précieuses sont difficiles à identifier pour un novice. De l'extérieur, une bombe à olivine ne ressemble à rien de plus qu'à une roche volcanique presque sphérique.

"Ceux qui cherchaient depuis un certain temps peuvent les récupérer très facilement", a-t-elle déclaré.

"Vous coupez [une bombe à olivine] en deux et vous trouvez l'olivine au milieu.

"Les cristaux sont tout simplement magnifiques et tellement fascinants."

Edie May est un fossicker de Colbinabbin et membre du Bendigo Gem Club.

Elle a dit qu'elle avait fait de nombreuses découvertes passionnantes parmi les tas de roches et les lits de ruisseaux familiers de la région de Victoria.

"Presque tous les enclos que vous voyez, vous verrez des tas de pierres", a déclaré Mme May.

"Vous pouvez voir les mêmes tas de pierres le long de la route ou dans les ruisseaux à proximité. C'est un bon point de départ, mais s'il s'agit d'un enclos, vous aurez besoin de l'autorisation du fermier."

Mme May a déclaré qu'elle recherchait souvent des "choses brillantes".

"Une fois qu'il a été mouillé, c'est le bon moment pour regarder. Chaque fois qu'il pleut, il enlèvera la poussière de toutes les pierres précieuses de surface et avec le soleil, vous pouvez obtenir une lueur sur n'importe quelle surface de cristal", a-t-elle déclaré.

"Ce que je recherche aussi, c'est n'importe quel type de surface savonneuse.

"Si c'est lisse et savonneux, comme un bonbon à la gelée, ce sera probablement quelque chose d'intéressant."

Mme May a déclaré qu'il serait facile de faire ressortir l'éclat d'une "pierre intéressante".

"Le jaspe à bandes est ma pierre de prédilection", a-t-elle déclaré.

"Vous constaterez que les matériaux de quartz comme le jaspe et l'agate se présenteront bien.

"Lorsque vous mettez ces pierres plus dures dans un gobelet avec de l'eau et suffisamment de sable, vous pouvez obtenir une belle pierre polie sans beaucoup de travail."

Les pierres peuvent également être taillées, façonnées ou polies avec des outils qui peuvent être utilisés dans la plupart des clubs de lapidaires et de pierres précieuses.

Source : Parks Victoria Area Chief Ranger Goldfields Karen Doyle

Il y a des règles que chaque fossicker devrait suivre.

Certains, selon la garde forestière en chef de la région de Parks Victoria, Karen Doyle, sont une obligation légale.

D'autres sont sur le point de le faire d'une manière qui « marche légèrement » sur l'environnement de fossicking.

À Victoria, un fossicker doit acheter un droit de mineur, même si ce n'est pas cher.

Un droit de mineur de 10 ans ne coûte que 26 $ et permet aux fossickers d'enlever et de conserver les minéraux découverts sur les terres de la Couronne, sur leurs propres terres ou sur des terres privées - après avoir obtenu la permission du propriétaire foncier, bien sûr.

Il existe de nombreuses pierres attrayantes que vous pouvez trouver en fouillant à Victoria et dans le sud de la Nouvelle-Galles du Sud. Ce ne sont là que quelques-uns que vous pourriez découvrir.

AGATE : quartz mélangé à d'autres cristaux de silicate, qui forment des couches concentriques selon un motif complexe. Ils se forment dans les cavités des roches volcaniques.

AMETHYST : une variété de quartz violette semi-précieuse. La couleur est causée par l'exposition aux radiations. Autrefois considérée comme une pierre précieuse (ou cardinale), sa valeur a diminué au fur et à mesure que d'autres ont été découvertes.

CITRINE : forme de quartz jaune, orange ou marron. La coloration provient de composés de fer.

JASPER : une combinaison de quartz et d'autres silicates avec diverses impuretés dans des motifs saisissants.

MOONSTONE : un cristal de silicate de sodium, de potassium et d'aluminium qui réfracte la lumière pour avoir un aspect chatoyant et opalescent. Souvent poli en une sphère.

PÉRIDOT : C'est de l'olivine de qualité gemme et un silicate de fer et de magnésium. Il est de couleur vert citron.

QUARTZ : le même composé chimique que le sable (dioxyde de silicone). Le quartz pur est commun et incolore. Les variétés colorées (y compris l'améthyste, la citrine et le quartz fumé) sont causées par des impuretés naturelles.

TOPAZ : parfois confondu avec le quartz mais est un silicate d'aluminium et de fluor. La plupart trouvés à Victoria sont clairs à bleu pâle ou jaunes, bien que l'on puisse aussi trouver des oranges, des marrons et des roses.

TOURMALINE : un silicate cristallin qui comprend du bore et d'autres éléments tels que l'aluminium, le fer, le magnésium et le sodium. Le plus souvent noir, marron, bleu foncé et souvent multicolore.

TURQUOISE : minéral bleu à vert de phosphate de cuivre et d'aluminium. Il peut être fragile et facilement endommagé par les intempéries.

ZIRCON : le silicate du métal zirconium. On le trouve dans une variété de couleurs, y compris le champagne.

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