L'héritage de Kain ne peut pas survivre sans Amy Hennig

Le développeur de jeux vidéo Crystal Dynamics a récemment fait allusion à des plans pour relancer la franchise Legacy of Kain, mais cela ne peut se faire sans Amy Hennig.

Les fans de la série Legacy of Kain se sont prudemment réjouis après que le développeur Crystal Dynamics ait apparemment fait allusion à des plans pour relancer la franchise de jeux vidéo en sommeil depuis longtemps. Bien qu'il n'y ait pas eu trop de titres sortis depuis Legacy of Kain: Defiance, le développeur devrait savoir maintenant que bon nombre des qualités clés qui sont venues de l'épopée de vampire bien-aimée provenaient de l'écrivain et directeur de jeu Amy Hennig. Sans elle, tout redémarrage ou suite a peu d'espoir de succès.

Blood Omen: Legacy of Kain n'était pas une idée originale de Hennig. Elle a travaillé sur le jeu au sein de l'équipe de conception avec Seth Carus chez Crystal Dynamics. Shifter, cependant, l'était. Le jeu n'était initialement pas lié à Blood Omen et s'inspirait du roman Paradise Lost et de la mythologie biblique de John Milton. La figure de l'ange déchu, forcée d'affronter ses anciens frères, est finalement devenue Raziel, le protagoniste jouable de ce qui est devenu Legacy of Kain: Soul Reaver. L'antagoniste auquel il a fait face est devenu Kain de Blood Omen.

CONNEXES: L'humanité divisée a-t-elle presque tué la série Deus Ex?

Blood Omen avait déjà une histoire fascinante pleine d'intrigues et de mouvements invisibles, animée par une écriture de qualité et des performances puissantes, mais le dialogue shakespearien et les thèmes du libre arbitre n'ont sans doute vraiment brillé que grâce à Soul Reaver et ses suites. Soul Reaver et Soul Reaver 2 ont amené la franchise dans une nouvelle direction en capturant l'atmosphère gothique et les éléments fantastiques de Nosgoth.

Plus important encore, il s'est appuyé sur l'histoire de Kain et a ajouté beaucoup plus de complexité à son personnage que Blood Omen. Il n'était plus un noble déchu déterminé à se venger ; il était maintenant un héros des vampires, un roi tyran et le dernier gardien corrompu des piliers de Nosgoth, se frayant un chemin à travers le destin lui-même dans l'espoir qu'il pourrait rétablir l'équilibre sans mettre fin à la race des vampires.

C'est ainsi que les jeux Soul Reaver et Legacy of Kain: Defiance l'ont dépeint – ou plutôt c'est ainsi que Hennig l'a façonné en tant que réalisateur et scénariste de ces jeux. Sans elle, la série Legacy of Kain serait perdue. Cela était évident après son départ pour Naughty Dog, mais il y avait même un grand signe de cela auparavant.

CONNEXES: Le jeu moderne a besoin de successeurs - pas de séquelles

S'appuyant sur le succès des jeux Soul Reaver, Crystal Dynamics - avec une nouvelle équipe qui n'incluait pas Hennig - a développé Blood Omen 2, qui s'est déroulé dans une chronologie alternative créée par les événements du deuxième jeu Soul Reaver. Les joueurs ont pris le contrôle d'un Kain plus jeune dans un Nosgoth de type steampunk alors qu'il affrontait le Seigneur Hylden. Ce fut un succès commercial et était loin d'être un jeu terrible, mais les critiques et les joueurs ont convenu qu'il était inférieur aux autres épisodes de la série Legacy of Kain.

En plus de divers problèmes techniques, les fans de la franchise ont constamment critiqué sa représentation de Kain et d'autres personnages, la prévalence de tropes fatigués et l'incohérence narrative lorsqu'ils sont considérés comme faisant partie de la série plus large. Hennig elle-même a tenté de les corriger en modifiant la nature de la mystérieuse entité sombre et en la combinant avec le Sarafan Lord of Blood Omen 2.

Sans son lien avec la série Legacy of Kain que Hennig avait alors façonnée, il est peu probable que Blood Omen 2 ait réussi à sa sortie. Crystal Dynamics le savait, c'est pourquoi après le départ du directeur du jeu pour Naughty Dog après la sortie de Defiance, la franchise n'a plus vu de suites – mais pas faute d'avoir essayé.

CONNEXES: Pourquoi le nouveau programme de fidélité de PlayStation a irrité les fans

Legacy of Kain: Defiance a amené l'histoire de Raziel à une conclusion apparente et a semblé orienter l'histoire de Kain vers une fin heureuse. Cependant, à partir de là, Crystal Dynamics n'avait nulle part où aller sans Hennig. C'est ce qui semblait se produire avec Legacy of Kain: The Dark Prophecy de Ritual Entertainment et Crystal Dynamics, qui, tout comme Blood Omen 2, aurait permis aux joueurs de prendre le contrôle d'un Kain plus jeune et de l'itération aînée.

Les détails concernant l'histoire du jeu sont inconnus, mais les éléments du projet font à nouveau allusion à une confrontation avec les forces de Hylden, ainsi qu'à l'introduction de démons du royaume des démons, qui pourraient avoir conduit les machinations des dirigeants de Hylden. Puisqu'un script n'a jamais été terminé, les rôles précis des Kains plus jeunes et plus âgés n'ont jamais été vraiment décidés, mais le peu d'informations disponibles montrent que sa direction était incertaine. S'il était terminé, le jeu aurait probablement commis les mêmes erreurs que Blood Omen 2.

CONNEXES: Crystal Dynamics partage un cosplay incroyablement détaillé de Lara Croft

Quelles que soient les raisons de l'annulation de Dark Prophecy, il semble de l'extérieur que Crystal Dynamics n'a pas été en mesure de construire quoi que ce soit correspondant au travail de Hennig des années plus tard. En fait, il y a eu une tentative de ramener la franchise d'une nouvelle manière, mais cela a également échoué.

Legacy of Kain: Dead Sun était destiné à être un redémarrage en douceur de la série se déroulant des milliers d'années dans le futur et reconstituant les aspects du mythe établi. Le jeu aurait introduit deux nouveaux protagonistes : Gein, un vampire, et Asher, un humain, dont les âmes sont liées. Des ressources et même un gameplay sont disponibles sur Internet, présentant un Nosgoth réinventé et faisant allusion à une toute nouvelle histoire.

Comme Dark Prophecy, la raison de son annulation est inconnue. Pourtant, une partie importante de Dead Sun a vu le jour. C'était le jeu multijoueur gratuit mal reçu, Nosgoth, qui permettait aux joueurs de s'affronter en tant que chasseurs de vampires ou vampires, ne capturant aucun des éléments qui rendaient les jeux Legacy of Kain attrayants pour sa base de fans.

CONNEXES: Batman est-il vraiment mort dans Gotham Knights?

Il serait naïf de penser qu'Amy Hennig, aussi talentueuse soit-elle, est la seule personne capable de diriger un jeu Legacy of Kain réussi. Il est également important de remercier le reste de l'équipe de Crystal Dynamics, qui a contribué à donner vie à Nosgoth. Cependant, il est assez clair que Hennig a été la seule personne jusqu'à présent à comprendre ce qui a incité les fans à revenir aux jeux et à retenir leur intérêt. C'était le dialogue épique, les dilemmes moraux, l'atmosphère gothique et la philosophie des fans capturés plutôt que les vampires eux-mêmes affrontant physiquement des entités démoniaques.

Sans Hennig, Crystal Dynamics et Embracer Group doivent réfléchir sérieusement à ce que signifie un renouveau décent pour la franchise. Les fans voudront peut-être une suite, mais ce n'est peut-être pas la meilleure direction à prendre sans Hennig. En fin de compte, il serait peut-être préférable de refaire les jeux existants, de créer une histoire plus petite dans Nosgoth ou, à défaut de tout, de le laisser entièrement seul.

Narayan Liu (/Nəraɪʌn Lɪʊ/ dans IPA) est un contributeur de reportages et de nouvelles, et rédacteur en chef junior chez CBR. De Hong Kong, actuellement basé en Suède. De nos jours, Narayan écrit sur des films, des émissions de télévision, des bandes dessinées et des jeux vidéo, ou sur tout ce qui concerne The Witcher. Il le fait tout en étudiant la langue, la culture et la communication à l'Université de Linnaeus. Vous pouvez le suivre sur son blog (narayanliu.wordpress.com), sur Twitter (@Narayan_Liu) ou le contacter directement à Narayan(dot)Liu(at)gmail.com.