3 300

Mais il a été enterré par une pyramide différente.

Des archéologues égyptiens ont mis au jour le sarcophage en pierre vieux de 3 300 ans d'un fonctionnaire dont le corps momifié a été volé par des pilleurs de tombes il y a longtemps.

Le cercueil, sculpté dans du granit rose, a été conçu pour un fonctionnaire nommé "Ptah-im-wea", qui, selon les hiéroglyphes inscrits dessus, a vécu à l'époque de Ramsès II (règne vers 1279 avant JC à 1213 avant JC) et a géré un temple que Ramsès II avait fait construire à Thèbes (l'actuelle Louxor).

L'inscription hiéroglyphique indiquait que Ptah-im-wea supervisait le bétail du temple, était à la tête du trésor du temple et était responsable "des offrandes divines à tous les dieux", selon une déclaration traduite du ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités.

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Cependant, Ptah-im-wea n'a pas été enterré près du temple qu'il dirigeait pour Ramsès II. Au lieu de cela, son cercueil a été placé à côté d'une pyramide construite 1 000 ans plus tôt à Saqqarah, une ville ancienne connue pour ses vastes nécropoles.

Les archéologues ont découvert le sarcophage près de la pyramide du roi Ounas (règne vers 2353 avant JC à 2323 avant JC), au sud d'un couloir où les gens montaient dans la pyramide, selon le communiqué. Il n'était pas rare que les habitants de l'Égypte ancienne veuillent être enterrés près de pyramides construites par des pharaons qui vivaient à une époque bien antérieure, indiquent des découvertes archéologiques. Par exemple, des sépultures datant d'environ 2 500 ans ont été trouvées près des pyramides de Gizeh, qui datent d'environ 4 500 ans, ce qui indique que les gens ont peut-être considéré les sites comme sacrés longtemps après leur construction.

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Les hiéroglyphes du cercueil appellent à la protection du défunt et représentent Horus, le dieu à tête de faucon du ciel et fils des divinités Osiris et Isis. Bien que le sarcophage ait été pillé dans l'Antiquité, les archéologues ont trouvé des traces de résine indiquant qu'une momie s'était reposée à l'intérieur du cercueil. L'équipe n'a trouvé aucun autre artefact avec le cercueil, selon le communiqué.

Ramsès II a gouverné l'Égypte à une époque où son empire s'étendait de la Syrie moderne au Soudan moderne. Le cercueil a été retrouvé par une mission archéologique dirigée par Ola El Aguizy, professeur d'égyptologie à l'Université du Caire.

Publié à l'origine sur Live Science.

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Owen Jarus est un collaborateur régulier de Live Science qui écrit sur l'archéologie et le passé des humains. Il a également écrit pour The Independent (UK), The Canadian Press (CP) et The Associated Press (AP), entre autres. Owen est titulaire d'un baccalauréat ès arts de l'Université de Toronto et d'un diplôme en journalisme de l'Université Ryerson.

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