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En 2008, Steven Spielberg et George Lucas ont ramené sur grand écran l'un des personnages les plus emblématiques d'Hollywood. "Indiana Jones et le royaume du crâne de cristal" est sorti en salles cet été-là et, malgré un solide accueil critique et une solide performance au box-office, est presque immédiatement entré dans l'histoire comme un brillant exemple de la façon de ne pas faire de suite.

Il y a certainement beaucoup de choses à ne pas aimer dans "Kingdom of the Crystal Skull". Les crânes de cristal en question ne captivent pas autant l'imagination que, disons, l'Arche d'Alliance ou le Saint Graal. Il y a tout un tas de CGI inutiles. Mutt de Shia LaBeouf est un raté total. Dans l'ensemble, les scènes les plus idiotes du film semblent aller trop loin, même pour Indy. Vous savez ce que nous voulons dire.

Ce n'est pas si mal, cependant, et parmi les meilleurs aspects de "Crystal Skull" – son cadre charmant des années 50, la performance de Harrison Ford, les superbes méchants – est le simple fait qu'aucune franchise de film ne fait d'aventure comme "Indiana Jones". Alors prenez votre feutre, faites claquer ce fouet et préparez-vous à croire l'impossible : il y a plus dans "Indiana Jones et le royaume du crâne de cristal" qu'il n'y paraît.

Le MacGuffin est le cœur de chaque film "Indiana Jones". Un terme nommé pour la première fois par Alfred Hitchcock (par Merriam-Webster), un MacGuffin est un élément, un personnage ou un événement dans un film qui propulse le récit et motive les motivations des personnages principaux. Dans "Raiders of the Lost Ark", c'est l'Arche de l'Alliance ; dans "Temple of Doom", ce sont les pierres de Sankara ; dans "La dernière croisade", c'est le Saint Graal.

En 2008, Vanity Fair a publié un article détaillant le développement de "Kingdom of the Crystal Skull", qui avait été discuté par intermittence depuis peu après "Last Crusade" en 1989. Sans surprise, le premier problème que Spielberg et Lucas ont dû surmonter lors de la conception de leur quatrième film "Indiana Jones" était la nature du MacGuffin. Lucas a eu l'idée du crâne de cristal au début des années 90, lors d'un tournage avec Harrison Ford dans la série télévisée "Young Indiana Jones".

Malheureusement, ni Spielberg ni Ford n'ont été convaincus. Lucas les a cependant ignorés et a embauché plusieurs scénaristes pour transformer le crâne de cristal en un scénario "Indiana Jones". Ce n'est qu'après 15 ans - et l'intrusion des préquelles de "Star Wars" - qu'il s'est finalement calmé. Puis, lorsque Ford a exprimé son intérêt à jouer dans un nouveau film "Indy", Lucas a tout ramené. "C'est un imbécile têtu", a déclaré Ford à Vanity Fair, "et il avait une idée qu'il n'arrêtait pas de mettre sous forme de script, puis ils me l'ont confiée, et je me rebellais généralement, et, enfin, vous savez, un script est venu qui m'a vraiment semblé intelligent … alors j'ai dit: 'Allons-y, faisons celui-ci.' "

Le plus célèbre des premiers brouillons de "Crystal Skull" commandé par Lucas est sans doute "Indiana Jones et la Cité des Dieux", écrit par Frank Darabont. Mieux connu en tant que scénariste de "A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors" et réalisateur de "The Shawshank Redemption" et "The Green Mile", le scénario "Indy" de Darabont a fait la une des journaux lors de sa fuite en ligne en 2008 (via MTV).

De nombreuses similitudes existent entre "City of Gods" et "Kingdom of the Crystal Skull". L'histoire suit Indiana à travers les jungles d'Amérique du Sud alors qu'il traque les légendaires crânes de cristal. Marion Ravenwood fait son retour triomphant, les fourmis mangeuses de chair sont sous les projecteurs et Indy grimpe même dans un réfrigérateur pour survivre à une explosion nucléaire. Mais il y a aussi un certain nombre de différences. D'une part, le personnage de Shia LaBeouf, Mutt, n'existe pas, tandis que la caractérisation de Marion est plus conforme à "Raiders of the Lost Ark".

Le point culminant du film implique également plus fortement le protagoniste – plutôt que de simplement rester là et de regarder le méchant faire exploser sa propre tête avec une connaissance extraterrestre, Indy est emmenée dans un "nuage de rêve" par le pouvoir du crâne et offre tout ce qu'il désire . Le choix qu'il fait aurait facilement pu aboutir à l'un des grands moments "Indiana Jones" de tous les temps. Et oui, au cas où vous vous poseriez la question, le script lui-même est toujours là. Si rien d'autre, cela donne un aperçu fascinant de ce qui aurait pu être la quatrième aventure d'Indy.

"Kingdom of the Crystal Skull" est sorti 19 ans après "The Last Crusade", ce qui signifiait que, lors de la production, Lucas, Spielberg et Ford, âgé de 66 ans, ont été contraints de faire face à une vérité incontournable: Indiana Jones devenait vieux.

Il y avait un certain nombre de façons dont ils auraient pu régler ce problème, mais la plus simple s'est avérée être la meilleure. Premièrement, ils ont tourné le film 19 ans après les événements de "Last Crusade", ce qui signifie que l'Indiana est exactement aussi vieux que Ford l'était quand ils l'ont filmé. Deuxièmement, ils ont permis à l'histoire de se pencher pleinement sur l'âge du héros : Indy fait des erreurs de jugement occasionnelles et se bat à travers des scènes d'action, par exemple, et déplore que sa vie "n'est plus aussi facile qu'elle l'était". À un moment donné, Mutt lui demande directement s'il a 80 ans.

Il s'avère que c'était une grande partie de l'attrait du film pour Ford. "C'est l'une des choses qui m'intéressaient le plus", a-t-il déclaré à Entertainment Weekly en 2008. "Reconnaître simplement les années, sans réserve. Quel est le problème ? Le gars a 18, 20 ans de plus. Et alors ?" Ford a même eu un dernier mot pour les fans qui s'inquiétaient de l'âge de son personnage. "Oui, je l'ai entendu," dit-il. "'Aaaaw, il est plus vieux.' Eh bien, merde, oui. Et au fait ? Alors toi… Regarde-toi dans le putain de miroir !

Bien sûr, "Kingdom of the Crystal Skull" n'était pas la première fois que la franchise "Indiana Jones" amenait un vieil homme dans une aventure. "Indiana Jones et la dernière croisade" mettait en vedette Sean Connery dans le rôle d'Henry Jones, père, le père grincheux et obsédé par le Graal d'Indy. La relation entre Indy et son père donne à "The Last Crusade" une grande partie de son cœur, et la performance excentrique de Connery et son talent surprenant pour le slapstick en font de loin le plus drôle des films "Indy".

Dans "Crystal Skull", cependant, il est révélé qu'Henry est décédé quelques années avant les événements du film. Ce n'est pas une énorme surprise, bien sûr - le père d'Indy devait avoir environ 60 ans dans "The Last Crusade", le plaçant à près de 80 ans au moment du quatrième épisode - mais il n'aurait pas été impossible d'apporter lui pour un camée. Sean Connery était également présent en 2008, bien qu'il ait pris sa retraite d'acteur. Alors, qu'est-ce-qu'il s'est passé?

Eh bien, dans une interview réalisée en 2007 (via The Hollywood Reporter), Connery a expliqué que Spielberg avait en effet tenté de le faire sortir de sa retraite pour « Kingdom of the Crystal Skull ». "J'ai parlé avec Spielberg", a-t-il dit, "mais cela n'a pas fonctionné. Ce n'était pas un rôle si généreux … et ils avaient de toute façon pris l'histoire dans une ligne différente, donc le père d'Indy était plutôt vraiment pas si important."

Connery a même affirmé qu'il avait donné à Spielberg l'idée de tuer complètement Henry. Mieux connu pour ses rôles dans la franchise James Bond, "The Untouchables", "Highlander" et, bien sûr, "Indiana Jones", l'acteur écossais oscarisé est décédé en 2020.

Un film "Indiana Jones" n'est aussi bon que ses méchants, et à cet égard, "Kingdom of the Crystal Skull" avait de gros souliers à remplir. De Major Toht à Mola Ram en passant par René Belloq, les ennemis d'Indy peuvent facilement être comptés parmi les méchants les plus emblématiques du cinéma. Heureusement, Spielberg et compagnie ont plus que réussi.

En 2007, les organes de presse ont rapporté que Cate Blanchett avait été présentée comme un "ennemi néfaste, peut-être de mèche avec les Russes" (par Rotten Tomatoes). Irina Spalko est une scientifique soviétique, agent du KGB et médium qui est envoyée pour récupérer un crâne de cristal d'Akator pour les Russes, qui espèrent utiliser son pouvoir à leur avantage pendant la guerre froide. Elle est effrayante, impitoyable et obsédée par la poursuite de la connaissance - que demander de plus à un méchant "Indy" ?

Selon le documentaire DVD "The Making of" The Kingdom of the Crystal Skull "", Spalko a été inspiré par la poursuite soviétique de la guerre psychique dans les années 1950. Lucas a trouvé cet angle bien plus intéressant que de retourner aux nazis encore une fois, et Spielberg s'est senti mal à l'aise de dépeindre le Troisième Reich d'une manière légère après son expérience de la réalisation de "La Liste de Schindler". Cela semble avoir été la bonne chose à faire; les Soviétiques sont les antagonistes parfaits pour le décor des années 50 du film, et Spielberg a même dit à EW en 2008 que Spalko était son méchant préféré "Indiana Jones".

"The Young Indiana Jones Chronicles" était une série télévisée diffusée au début des années 90. Il suit - vous l'avez deviné - une version plus jeune d'Indy alors qu'il se lance dans un certain nombre d'aventures à travers le monde. Ce n'était pas exactement un succès retentissant et, à l'exception de quatre films conçus pour la télévision qui ont suivi quelques années plus tard, la série a été mise en conserve en 1993.

Bien qu'il détienne à peine une fraction de l'emprise culturelle des films "Indiana Jones", "Chronicles" obtient un cri dans "Kingdom of the Crystal Skull". Au début de l'histoire, Indy dit à Mutt qu'il a déjà "roulé avec Pancho Villa", le légendaire révolutionnaire mexicain. Effectivement, Villa apparaît dans "Young Indiana Jones and the Curse of the Jackal", l'épisode pilote de l'émission télévisée. Dans cette histoire, Indy rejoint les bandits de Villa alors qu'ils attaquent des territoires à travers la frontière américaine. Cependant, après avoir été déçu par la cause de Villa, Indy décide que la révolution n'est pas la sienne et s'éclipse dans la nuit. "Crystal Skull" ne fait que brièvement allusion à cette phase de la vie d'Indy, mais la référence aura néanmoins été une agréable surprise pour les fans de "The Young Indiana Jones Chronicles". Tous les quatre.

"Kingdom of the Crystal Skull" a peut-être ramené l'ex-flame d'Indy, Marion Ravenwood, dans la franchise "Indiana Jones", mais le film s'est arrêté avant une réunion complète des "Raiders" ; Sallah Mohammed Faisel el-Kahir, joué par John Rhys-Davies, était visiblement absent de la liste des acteurs. Sallah était déjà revenu une fois, dans "The Last Crusade", alors qu'est-ce qui l'a éloigné de "Crystal Skull?"

En 2016, Rhys-Davies a déclaré à Digital Spy qu'il avait en fait été invité à apparaître dans le quatrième épisode, mais qu'il avait refusé car il estimait que son rôle était trop petit. "On m'a demandé d'être dans le dernier", a-t-il dit, "mais ils voulaient que je fasse un peu d'écran vert … et ils allaient couper cela dans la scène du mariage à la fin. J'ai refusé parce qu'il me semblait que ce serait un peu trahir les attentes du public. Sallah est un personnage populaire - il y a une grandeur d'âme en lui que nous aimons et admirons tous.

Heureusement, les fans de Sallah n'auront pas à attendre beaucoup plus longtemps pour le revoir, car le personnage fera son retour triomphal dans "Indiana Jones 5". Il est clair que le réalisateur James Mangold a donné à Rhys-Davies ce qu'il veut cette fois-ci, car on pourrait entendre Sallah livrer l'une des principales lignes d'une bande-annonce présentée en exclusivité à la convention D23 de 2022 (par Collider). "Le désert me manque", entonne la voix indubitable de Rhys-Davies. "La mer me manque, et je regrette de me réveiller chaque matin en me demandant quel genre d'aventure nous réserve cette nouvelle journée." Espérons que "Indy 5" offre beaucoup plus de chances à Sallah de montrer cette "grandeur d'âme" indéniable.

Si l'aventure a un nom, c'est Indiana Jones, mais si l'aventure a un son, c'est la musique de John Williams. De toute évidence, "Raiders March" de Williams est l'un des thèmes de films les plus emblématiques de tous les temps, mais la partition de chaque film regorge de musiques incroyables, du "Thème de l'Arche" et "Le Temple maudit" au "Thème du Graal" et l'inimitable « Scherzo pour moto et orchestre ».

Alors naturellement, Williams est revenu pour "Kingdom of the Crystal Skull". Un an après la sortie du film, Williams a déclaré à Variety qu'il avait été fasciné par la perspective de retourner dans le monde d'Indiana Jones. "L'original était il y a une génération", a-t-il déclaré. "C'est une expérience de vie intéressante de revisiter et de retravailler du matériel qui a été écrit par une version beaucoup plus jeune de nous-mêmes. C'est presque comme s'asseoir et terminer une lettre que vous avez commencée il y a 25 ans."

Williams a ramené certains des motifs les plus célèbres de la franchise - la "Marche des Raiders" et le "Thème de Marion", bien sûr, ainsi que le "Thème de l'Arche" et le "Thème Père et Fils" en bref camées - mais il a également développé de nombreux des pièces plus originales, telles que "Irina's Theme" et "The Adventures of Mutt".

À la surprise de personne, le travail de Williams sera également entendu dans "Indiana Jones 5", avec le compositeur légendaire faisant ses débuts avec le premier des nouveaux thèmes du film, "Helena's Theme", au Hollywood Bowl en septembre 2022 (par Variété).

Vous n'avez pas besoin d'aller loin pour trouver quelqu'un qui n'a pas aimé "Kingdom of the Crystal Skull" – et le casting ne fait pas exception.

En 2020, Shia LaBeouf a assisté au Festival de Cannes – pour la première fois depuis qu'il y est apparu pour promouvoir "Crystal Skull" – et a déclaré aux journalistes qu'il se sentait personnellement responsable de certains des problèmes qui ont tourmenté le film (par Le Los Angeles Times) . "J'ai l'impression d'avoir laissé tomber la balle sur l'héritage que les gens ont aimé et chéri", a-t-il expliqué. "Vous arrivez à balancer des singes et des choses comme ça et vous pouvez le blâmer sur l'écrivain et vous pouvez le blâmer sur Steven. Mais le travail de l'acteur est de le faire vivre et de le faire fonctionner, et je ne pouvais pas le faire. Alors c'est de ma faute. C'est simple. LaBeouf a même affirmé que Harrison Ford ressentait la même chose. "Nous avons eu des discussions importantes", a déclaré l'acteur. "Il n'était pas content non plus."

Apparemment, cependant, Ford n'était pas d'accord avec le franc-parler de LaBeouf. Quelques années plus tard, il a déclaré à GQ's Details (via Uproxx) qu'il avait dit à sa jeune co-star, en termes clairs, ce qu'il pensait de son interview à Cannes. "Je pense que je lui ai dit qu'il était un idiot de f ******", a déclaré Ford. "En tant qu'acteur, je pense qu'il est de mon devoir de soutenir le film sans me ridiculiser. Shia est ambitieux, attentif et talentueux - et il apprend à gérer une situation unique et difficile."

Dans "Kingdom of the Crystal Skull", les artefacts titulaires sont des crânes brillants et puissants dotés de pouvoirs psychiques. Vers la fin du film, ils se révèlent être les crânes littéraux d'une race d'êtres interdimensionnels arrivés sur Terre il y a 7 000 ans. Comme les MacGuffins des précédents films "Indiana Jones", les racines des crânes de cristal résident dans la réalité - ou, du moins, dans le mythe.

Selon National Geographic, les crânes de cristal se présentent sous de nombreuses formes et formes. Certains sont produits en masse et vendus chaque année dans le monde entier ; d'autres sont plus uniques, n'existant que dans des collections privées. Quelles que soient leurs origines, ces crânes ont suscité des débats sans fin (et pas mal de controverses) depuis plus de cent ans. Certains pensent qu'ils ont été sculptés par les anciens Mésoaméricains il y a plusieurs milliers d'années, tandis que d'autres suggèrent qu'ils sont les derniers vestiges de la civilisation atlante. Beaucoup prétendent qu'ils ont des pouvoirs de guérison ou psychiques.

La vérité, bien sûr, est susceptible d'être beaucoup moins fantastique. Récemment, le British Museum et la Smithsonian Institution ont découvert que les plus anciens crânes de cristal de leurs collections avaient probablement été fabriqués en Allemagne entre le milieu et la fin du XIXe siècle. Compte tenu de cela, ainsi que du fait qu'aucun de ces crânes n'a jamais été déterré lors d'une fouille archéologique reconnue, le British Museum s'est senti assez à l'aise pour affirmer que tous les crânes de cristal connus sont des faux.

Le moment le plus notoire de "Kingdom of the Crystal Skull" est peut-être le point culminant de la séquence d'ouverture, dans laquelle Indy échappe à une explosion d'essai nucléaire en se cachant dans un réfrigérateur doublé de plomb. Cette scène a été moquée si prolifiquement et sans relâche à la suite de la sortie de "Crystal Skull" que l'expression "nuke the frigo" existe maintenant dans le dictionnaire : Collins le définit comme "(d'un film, etc.) perdre sa crédibilité suite à une scène ou un développement d'intrigue particulièrement mal jugé."

Quelques années plus tard, George Lucas a pris la responsabilité de la séquence du réfrigérateur, tout en insistant sur le fait que c'était scientifiquement possible. Il a même constitué un dossier de six pouces d'épaisseur à présenter à Spielberg qui a prouvé que c'était possible. "Les chances de survivre à ce réfrigérateur – de la part de nombreux scientifiques – sont d'environ 50-50", a déclaré Lucas au New York Times.

Malheureusement, il semble que Lucas se trompe sur celui-ci. En 2012, le Dr David Shechner, un biologiste moléculaire PhD, a soumis la scène du réfrigérateur aux rigueurs de l'examen par les pairs sur Overthinking It. En tenant compte de facteurs tels que la traînée, la résistance au vent et la force d'une explosion nucléaire, il a conclu qu'il n'aurait tout simplement pas été possible pour Indiana Jones de survivre dans ce réfrigérateur. Le Dr Shechner a même pris le temps d'énumérer les nombreuses façons dont Indy aurait pu être tué, y compris "brûlé par du plomb fondu", "brûlé par de l'air incendiaire", "suffocation" et "Indiana cuit".

Il était une fois, il aurait été juste de supposer que "Kingdom of the Crystal Skull" était le dernier film "Indiana Jones". Après tout, la star (sans doute irremplaçable) avait au milieu de la soixantaine lors de sa sortie, le duo réalisateur / scénariste derrière la franchise avait bien d'autres choses à faire, et le film n'a pas été particulièrement bien accueilli par les fans.

Cependant, il en faut bien plus pour tuer Indiana Jones. Harrison Ford disait aux journalistes qu'il était partant pour un cinquième film "Indy" dès avril 2008 (par USA Today). Puis, en 2010, Ford a révélé que lui, Spielberg et Lucas avaient conçu un "germe d'idée" pour un suivi de "Kingdom of the Crystal Skull" (via BBC News). "Indiana Jones 5", encore sans titre, a finalement été annoncé en 2016, avec Deadline rapportant que Ford était attaché à la vedette avec Spielberg dans le fauteuil du réalisateur, bien que Lucas - qui a largement pris sa retraite du cinéma en 2012, selon Forbes - n'était nulle part où être trouvé.

Puis, en 2020, tout le projet a été bouleversé lorsque Variety a rapporté que Spielberg avait démissionné de son poste de directeur. Le réalisateur de "Logan" et "3:10 to Yuma", James Mangold, est venu à bord pour le remplacer, Spielberg restant attaché en tant que producteur "pratique". Le rapport de Variety a affirmé que Spielberg s'était volontairement écarté afin de "transmettre le fouet d'Indy à une nouvelle génération pour apporter leur point de vue sur l'histoire".

Avec Harrison Ford, Phoebe Waller-Bridge et Mads Mikkelsen, "Indiana Jones 5" devrait sortir le 30 juin 2023. Comme Ford l'a dit à Entertainment Weekly, ce sera sa dernière aventure en tant qu'Indiana Jones.