Quel âge a la chaise Coronation ? L'histoire de la chaise d'Edward Ier et de la pierre du destin, expliquée

La touche finale est apportée aux plans de célébration dans tout le pays avant le couronnement du roi Charles III ce week-end.

La cérémonie officielle de couronnement verra le roi et la reine Camilla défiler dans le centre de Londres, avant le couronnement officiel à l'abbaye de Westminster.

Alors que la couronne de Saint-Édouard est placée sur la tête du roi par l'archevêque de Cantorbéry – et que des coups de feu sont tirés à travers le pays pour marquer le moment historique – il ne sera pas assis sur un trône doré élaboré, mais sur une chaise en bois inconfortable qui est des centaines d'années.

Voici tout ce que vous devez savoir sur la chaise du couronnement et pourquoi elle est si importante pour la cérémonie.

La chaise du couronnement a été fabriquée sur ordre du roi Édouard Ier entre 1300 et 1301, ce qui la rend vieille de plus de 700 ans.

Il a été construit spécifiquement pour enfermer la pierre de Scone, également connue sous le nom de pierre du destin, un artefact écossais avec une histoire quelque peu controversée qui a joué un rôle important dans les couronnements de tous les souverains anglais et britanniques depuis qu'Edward I s'en est emparé et a pris à l'abbaye de Westminster en 1296.

La chaise mesure un peu plus de deux mètres de haut et est en chêne. Edouard Ier l'a fait peindre par Maître Walter et décoré de motifs d'oiseaux, de feuillages et d'animaux sur un fond doré. La figure d'un roi, soit Edouard le Confesseur, soit Edouard Ier, les pieds reposant sur un lion, était peinte au dos.

Il y a quatre lions dorés sous la chaise qui ont été fabriqués en 1727 pour remplacer les originaux, qui n'ont été ajoutés à la chaise elle-même qu'au début du XVIe siècle.

La pierre du destin était à l'origine totalement enfermée sous le siège, la décoration en bois avait été arrachée de la façade au cours des siècles.

Il y a des graffitis et des dommages au dossier de la chaise, ce qui, selon l'abbaye de Westminster, est en grande partie dû aux écoliers et aux visiteurs de Westminster qui ont gravé leurs noms aux 18e et 19e siècles. L'un des touristes a gravé "P Abbott a dormi dans cette chaise 5-6 juillet 1800" sur le siège.

La chaise a été utilisée à chaque cérémonie de couronnement depuis 1308, bien que les avis soient partagés quant au moment où elle a été réellement utilisée pour le couronnement. Cependant, ce fut définitivement le cas à partir de 1399, lorsque Henri IV fut couronné au fauteuil.

Il vit normalement dans la chapelle St George. L'abbaye de Westminster explique: "La chaise a été conservée dans la chapelle Saint-Édouard le Confesseur pendant de nombreux siècles jusqu'à ce que cette chapelle soit fermée aux visiteurs généraux en 1997. En février 1998, la chaise a été déplacée vers le déambulatoire et élevée sur un piédestal moderne près du tombeau d'Henri V.

"En avril 2010, il a été déplacé dans une enceinte spécialement construite dans la chapelle Saint-Georges à l'extrémité ouest de la nef pour des travaux de conservation essentiels. Au cours de la conservation et du nettoyage, sous la supervision de l'Institut Hamilton Kerr, un pigment rare appelé orpiment a été découvert. dans le compartiment qui abritait la pierre. De minuscules traces de couleur vive ont été trouvées sur la chaise. De nouveaux entrelacs en bois ont été placés à l'avant de la chaise (l'original avait disparu depuis le 18ème siècle). On a découvert qu'à l'origine il y avait aucun siège et un coussin au-dessus de la pierre n'étaient probablement utilisés dans les temps anciens."

La pierre du destin est un grand bloc rectangulaire de grès pesant plus de 150 kg et est un ancien symbole de la monarchie écossaise. Il est également connu sous le nom de Stone of Scone - prononcé "skoon", car il porte le nom d'un village d'Écosse.

Selon une légende celtique, la pierre était autrefois l'oreiller sur lequel le patriarche Jacob se reposait dans l'ancien sanctuaire israélite de Béthel lorsqu'il vit les visions d'anges. De là, il aurait été transporté en Égypte, en Sicile et en Espagne, avant d'atteindre l'Irlande vers 700 av. On dit qu'il a été placé sur la colline de Tara, où les anciens rois d'Irlande ont été couronnés, avant que les Écossais celtiques ne l'emmènent au village de Scone en 840 après JC.

La pierre a été saisie par Edward I en 1296 et n'a été officiellement rendue aux Écossais que 700 ans plus tard. Il a chargé la chaise du couronnement de l'emballer, afin que les monarques anglais puissent être couronnés dessus dans le but d'affirmer leur domination sur leurs voisins du nord.

L'Encyclopédie Britannica explique l'importance de la pierre : « À Scone, historiquement, la pierre était enfermée dans le siège d'une chaise de couronnement royal. John de Balliol fut le dernier roi écossais couronné dessus, en 1292, avant qu'Édouard Ier d'Angleterre n'envahisse l'Écosse. en 1296 et a déplacé la pierre (et d'autres insignes écossais) à Londres.

"Là, à l'abbaye de Westminster, il fit construire un trône spécial, appelé la chaise du couronnement, de sorte que la pierre soit placée en dessous. Ce devait être un symbole que les rois d'Angleterre seraient également couronnés comme rois d'Écosse."

Le matin de Noël 1950, la pierre a été volée à l'abbaye de Westminster par quatre étudiants nationalistes écossais nommés Ian Hamilton, Gavin Vernon, Kay Matheson et Alan Stuart, en guise de message de soutien à l'indépendance de l'Écosse.

La pierre s'est cassée en deux après qu'ils l'aient prise, et ils ont dû l'emmener à Glasgow pour la réparer. En avril 1951, le groupe quitta la pierre de l'abbaye d'Arbroath et prévint la police, avant d'être ramené à l'abbaye de Westminster.

Ce n'est qu'en 1996 que le gouvernement britannique a rendu définitivement la pierre à l'Écosse. Il réside maintenant dans le château d'Édimbourg, où il est exposé. Il ne quitte l'Ecosse que pour les couronnements.

La réponse honnête est que nous ne savons pas avec certitude. Il y a autant de débats sur l'apparence originale de Stone of Scone que sur ses origines.

Scone Palace explique: "Certains récits contemporains le décrivent comme étant creusé comme une chaise ou un siège. Certains disent qu'il était noirâtre ou en marbre. Certains disent qu'il était sculpté, d'autres qu'il était sculpté. D'autres pensent qu'il était entouré de métal et serti avec des anneaux de levage à chaque coin."

Il existe une théorie selon laquelle la pierre qu'Edward I a volée est en fait une réplique, car des preuves géologiques montrent que le type de pierre à partir duquel elle est fabriquée est courant en Écosse, mais rare au Moyen-Orient, et que la pierre la plus ancienne était cachée quelque part par le Écossais en temps de guerre.

Scone Palace dit : « Malgré le retour de ce grand symbole de la nation écossaise, la question fascinante demeure : la pierre d'Édimbourg aujourd'hui est-elle la vraie ? Ou les moines ont-ils dupé Edward, Marteau des Écossais, en remettant un faux à tous ceux Et si Edward croyait avoir le vrai, pourquoi est-il revenu pour saccager à nouveau l'abbaye de Scone deux ans plus tard, en 1298 ?

"Ce que nous savons, c'est que la pierre actuellement à Édimbourg est en vieux grès rouge, très similaire à celle à partir de laquelle Scone Palace est construit. Cela pourrait signifier que la pierre d'origine a été extraite localement, peut-être par les Pictes ou peut-être par Kenneth MacAlpin. Mais cette théorie contredit la plupart des autres sur les origines de la pierre, et le grès rouge ne correspond à aucune des premières descriptions.

"Alternativement, cela pourrait signifier qu'une fois que l'abbé de Scone a entendu l'arrivée des Anglais, il a caché l'original et a fait fabriquer un substitut à partir de pierre locale. Les hommes d'Edward n'en auraient pas été plus sages, bien que le roi lui-même ait pu avoir ses soupçons. S'il en est ainsi, la Pierre sur laquelle les rois et reines successifs ont été couronnés depuis le XIVe siècle n'est rien d'autre qu'une copie."

Une cérémonie spéciale a eu lieu au château d'Édimbourg jeudi dernier pour marquer le départ de la pierre légendaire vers le sud.

La procession était dirigée par le Lord Lyon King of Arms - le représentant du monarque en Écosse - et en présence du premier ministre, Humza Yousaf, en sa qualité de gardien du grand sceau d'Écosse et l'un des commissaires à la sauvegarde des insignes.

M. Yousaf a déclaré après le service: "Ce fut un moment historique très important. Je suis ravi d'en faire partie."

La pierre a été placée dans la chaise du couronnement pour l'intronisation de Charles. Il retournera ensuite en Écosse et sera de nouveau exposé dans la Crown Room du château d'Édimbourg dans les semaines qui suivent.