Les gens riches recherchent les meilleurs cristaux pour une décoration intérieure surdimensionnée

Sept pieds de haut et incrusté de pointes de lavande dans tout son intérieur escarpé, le trône d'améthyste d'une tonne a nécessité cinq hommes pour le forcer à travers les doubles portes de la boutique de pierres précieuses Crystalarium.

Ce n'est pas bon marché de posséder une chaise de bloc scintillante. Ce spécimen particulier, le plus grand que le magasin de West Hollywood ait acheté, coûte 45 000 $. Mais Crystalarium en a vendu quatre ces derniers mois : une améthyste en forme d'orbe pour une chanteuse célèbre ; un ensemble pour elle et lui acheté sans être vu par un couple Bel-Air, qui les a placés au bord de la piscine ; et une version en quartz blanc qu'un client transportait à bord de son yacht malgré son poids de 900 livres.

Alors que les cristaux de tous types et de toutes tailles ont explosé en popularité, les acheteurs fortunés à la recherche de pièces uniques se tournent vers des pièces toujours plus grandes. N'étant plus des pendentifs et des poches pour l'ensemble New Age, les cristaux sont sculptés dans des causeuses et des tables basses, placés sur des piédestaux et illuminés d'un éclairage spectaculaire, et découpés dans le sens de la longueur avant d'être montés pour ressembler à des ailes d'ange grandeur nature.

Le collectionneur de minéraux de longue date, Peter Megaw, a déclaré que le marché mondial des cristaux haut de gamme ressemblait de plus en plus aux beaux-arts, la rareté alimentant la demande de pièces spectaculaires et uniques, et une plus grande attention étant accordée non seulement à la taille, mais également à des attributs tels que la couleur, la transparence et impeccable. Après tout, a-t-il noté, "il n'y a qu'un nombre limité de Rembrandt là-bas".

"Ils ont ces géodes d'améthyste géantes du Brésil - je parle de la taille d'un appartement d'efficacité ou d'un SUV - et ils cassent ces choses en deux", a déclaré Megaw, le président des expositions du Tucson Gem and Mineral Show annuel. sortes de cristaux disponibles aujourd'hui. "Vous pouvez tourner une poignée pour que la chose s'ouvre et se ferme comme une palourde sous l'océan."

La pandémie a turbocompressé l'engouement. Coincés à l'intérieur pendant une grande partie de l'année dernière avec moins de possibilités de dépenses discrétionnaires, de nombreux propriétaires aisés se sont lancés dans de somptueuses activités de décoration et de rénovation ou ont acheté de nouvelles propriétés ayant besoin de meubles. Il y avait une mentalité de se faire plaisir et un désir axé sur le bien-être d'insuffler à la maison une énergie mystique de "guérison" après une période turbulente.

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"Au fil des ans, ce que j'ai découvert chez les très riches, c'est qu'ils sont dans des méthodes alternatives de tout", a déclaré Rayni Williams, un agent immobilier de luxe et co-fondateur de la société de courtage Beverly Hills Estates. Elle est aussi une croyante, portant toujours de la tourmaline noire avec elle pour conjurer "une force négative venant vers vous" et équipant son nouveau bureau de Sunset Strip avec une paire d'améthystes de 4 1/2 pieds de haut, un rocher de quartz rose pesant plusieurs cent livres et, dans un coin, une dalle de citrine – la pierre jaune-orange "apporte l'abondance", a déclaré Williams, et sert à "accumuler de bons biens immobiliers et à protéger vos actifs".

Elle transporte également sa propre collection de 50 000 $ d'une douzaine de cristaux opulents d'une liste de plusieurs millions de dollars à une liste de plusieurs millions de dollars pour aider à mettre en scène les mégamanoirs et à revigorer métaphysiquement ceux qui ont langui sans offre. "J'utilise des cristaux depuis 15 ans, toute ma carrière", a-t-elle déclaré. "Ma maison que j'ai construite - je les ai mises dans les fondations."

Alors que les cristaux de statut sont devenus une marchandise convoitée, une constellation d'entreprises connexes s'adressent aux riches collectionneurs du monde entier.

Beverly Packing à Bellflower se spécialise dans la manipulation et le déplacement d'œuvres d'art coûteuses et de "pièces inhabituelles", y compris tous les énormes cristaux de Crystalarium. Pour transporter les plus encombrants au domicile des clients, le fondateur Mike Sarbakhsh construit une caisse en bois sur mesure et une plate-forme qui, selon lui, ressemble à une civière d'ambulance.

"Ils le portent comme une personne blessée, quatre gars", a déclaré Sarbakhsh à propos de la manœuvre des rochers. "Parfois, si c'est vraiment lourd, on met une roue en dessous ou un chariot. Ça dépend de la pièce, ça dépend de la situation et de la fragilité et tout ça. Je touche du bois, rien n'est encore arrivé."

Depuis des mois, l'architecte d'intérieur Demetra Chazanas répond aux demandes des clients de Westside pour rechercher des cristaux surdimensionnés - "ils veulent des cristaux massifs" - et trouver des moyens de les afficher correctement.

Elle a récemment conçu des alcôves en cristal sur mesure pour des clients de Brentwood et de Beverly Hills, un processus qui impliquait de découper une partie d'un mur intérieur et de s'assurer que la fondation en dessous supporterait le poids substantiel.

"La géode est votre gros truc, environ 20 000 $", a déclaré Chazanas, évoquant les coûts d'un tel projet. "La construction n'est, vous savez, rien de fou - disons cinq à sept mille dollars pour tout situer. L'entrepreneur coûte entre 10 000 $ et 15 000 $, donc vous cherchez tout : 40 000 $. C'est si vous en faites un gros morceau."

C'est le meilleur exemple de capitalisme en roue libre que vous puissiez espérer voir.

- Peter Megaw, président des expositions du Tucson Gem and Mineral Show

On estime maintenant que les soi-disant pierres précieuses représentent une industrie mondiale de plus d'un milliard de dollars après que des célébrités ont aidé à généraliser les cristaux. Adele les tient tout en jouant pour surmonter le trac et Naomi Campbell voyage avec eux. Katy Perry a vanté les capacités du quartz rose à attirer les hommes. Il y a un cristal rose en forme de cœur sur la table de chevet de Miranda Kerr à côté d'une photo encadrée d'elle et de son mari, le PDG de Snap, Evan Spiegel ; le mannequin garde des cristaux dans son sac à main et dans le bassin de sa baignoire, et a vanté les avantages de « masser le corps avec un cristal ».

Il existe maintenant des hydratants infusés de cristaux, des cristaux intégrés dans des soutiens-gorge et une gamme de parfums Kim Kardashian sur le thème des cristaux dans des flacons en forme de cristal. Victoria Beckham a conçu une ligne de pantalons larges avec des poches secrètes pour les cristaux.

Après avoir perdu sa maison et presque tous ses biens dans l'incendie de Woolsey en 2018, y compris les cristaux qu'il avait commencé à collecter lorsqu'il était enfant, Kristin Martin a acheté une nouvelle maison à Malibu un canyon plus loin et est en train d'emménager. Il a enrôlé un marchand de pierres précieuses local pour "cristalliser" l'espace avec de bonnes vibrations et l'a orné de deux douzaines de pièces de taille moyenne à grande, y compris une citrine de 3 pieds de large surmontée de verre, un rocher de quartz rose et un morceau d'améthyste dans le jardin.

"Nous avons une belle cour et un bel endroit pour les gros cristaux", a déclaré Martin, 47 ans, directeur exécutif de deux groupes à but non lucratif. "Avec la nouvelle maison en particulier, nous sommes allés en ville. C'est incroyable d'être assis ici à regarder cette petite caille plonger dans la cascade, à côté du gros cristal."

Immobilier

Champs de tir, cinémas et pistes de bowling : les riches ont des plans de secours de luxe à mesure que le coronavirus se propage.

(Quand on lui a demandé s'il se souvenait du montant qu'il avait dépensé pour la nouvelle récolte, il a répondu: "Je ne sais pas, chérie. Honnêtement, je n'ai aucune idée de ce genre de choses", mais a noté que "je ne suis pas Barbra Streisand ici. Pour nous, c'est un peu un luxe.")

Martin a acheté plusieurs de ses nouveaux cristaux à Lenise Sorén, qui possède deux galeries Sorenity Rocks à Malibu ; un troisième à Ojai est en préparation. Juste avant le début de la pandémie, elle a ouvert un "sanctuaire de cristal" de 2 300 pieds carrés à Point Dume pour abriter son organisation à but non lucratif, Malibu Gives.

Première colonne

Une vitrine pour la narration captivante du Los Angeles Times.

"Je suis la gardienne des deux plus grands crânes de cristal de quartz rose du monde", a déclaré Sorén un après-midi récent alors qu'elle portait son chien de sauvetage, Puppy Power, et s'arrêtait parfois pour faciliter un bain de son cristallin. "Avoir de gros cristaux change la maison."

En partie galerie, en partie espace événementiel, en partie "machine de détoxification", le sanctuaire est un endroit où les clients "peuvent s'asseoir, se tenir debout et s'allonger autour de gros cristaux", a déclaré Sorén. Et achetez-les, comme une table basse en améthyste de 125 000 $ ou un quartz de couleur pêche de 333 000 $ de la taille d'un panier à linge (elle a dit que la moitié du produit des ventes réalisées au sanctuaire ira à son organisation à but non lucratif).

Vous n'avez même pas besoin de vous engager envers l'un des mastodontes. "Disons que vous aimeriez avoir les cristaux pour un événement spécial ou une fête ou pré-op ou post-op", a-t-elle déclaré. "Plusieurs cristaux sont disponibles à la location."

Alors que les acheteurs inondent le marché, les groupes industriels et les critiques mettent en garde contre les contrefaçons, les mauvaises conditions d'exploitation minière et d'autres problèmes, notamment une activité illégale généralisée et une faible surveillance. "Ces défis sont particulièrement aigus dans les pays qui produisent principalement des pierres précieuses colorées (non diamantées)", a déclaré un rapport de l'Institut de gouvernance des ressources naturelles à but non lucratif.

Les concessionnaires ont également exprimé des inquiétudes concernant les courses sur des pièces spécifiques déclenchées par la viralité des médias sociaux. Après que les influenceurs de TikTok aient épousé la beauté et les prétendus pouvoirs de la moldavite, une tektite vert olive, "on nous demandait tous les jours", a déclaré Cheryl Rey, conservatrice et directrice du Crystalarium. "Ça a fait grimper un peu les prix."

"C'est une belle chose de savoir que les pierres se propagent, mais il y en a une quantité finie", a déclaré Rey, qui a expédié de grandes pièces à de riches collectionneurs au Canada, à Londres et en Australie. "Une fois qu'il est collecté, tout est parti."

Technologie et Internet

Les consommateurs fortunés dépensent beaucoup pour les systèmes de filtration de l'air pour leurs maisons alors que le COVID-19 et les incendies de forêt font rage.

Les vendeurs insistent sur le fait qu'ils font attention à l'endroit et à la manière dont ils obtiennent leurs cristaux et n'achètent qu'à des revendeurs réputés ayant un historique établi d'approvisionnement éthique. Beaucoup font des pèlerinages annuels au Tucson Gem, Mineral & Fossil Showcase, le plus grand rassemblement de ce type au monde.

L'exposition Tucson 2020 a été un record avec 53 événements distincts et 12 000 concessionnaires. La convention de cette année étant annulée en raison de COVID-19, les exposants s'attendent à une énorme demande refoulée pour le salon 2022, qui se déroulera de fin janvier à février. Chazanas, l'architecte d'intérieur, a déjà une liste d'achats de cristaux avec des demandes d'une demi-douzaine de clients et prévoit d'amener un déménageur avec elle en Arizona pour aider à ramener le transport.

Des cristaux gargantuesques de Chine "sortent avec des bases en palissandre sculptées à la main avec des fleurs et des arbres, qui complètent le spécimen de bas en haut", a déclaré Megaw, le président de l'exposition. "Ce sont des palettes de chariots élévateurs à peine déguisées parce que c'est ce dont vous avez besoin pour déplacer ces choses."

"Nous sommes essentiellement une émission de passe-temps qui est devenue incontrôlable", a-t-il déclaré. "C'est le meilleur exemple de capitalisme en roue libre que vous puissiez espérer voir."

Et si les riches se fatiguent en gros cristaux d'ici là, ils peuvent passer aux gros fossiles.

"Tu veux un T. rex pour le salon ? Tu peux en avoir un."