The Expanse: A Telltale Series a besoin de plus de gravité

Augmenter l'atmosphère

"Rayen s'en souviendra" clignote à l'écran alors que je lui dis que je vais lui couper la jambe. Et comme ça, c'est encore 2012, et je joue The Walking Dead de Telltale pour la première fois. Basé sur les romans les plus vendus d'Expanse, ce nouveau jeu peut se dérouler dans les profondeurs froides de l'espace, à une demi-galaxie du zombie le plus proche, mais il est chaleureusement familier.

Je suis dans les bottes magnétiques de Camina Drummer, commandant en second d'un navire de sauvetage, dépouillant illégalement des navires naufragés dans la ceinture d'astéroïdes de l'autre côté de Mars, et mon équipier a réussi à se faire piéger sous une caisse pendant que nous cherchions un navire abandonné de la Marine des Nations Unies. Bien que j'aurais pu larguer le conteneur de fournitures et sauver sa jambe, il connaissait les risques, et le reste de notre équipage ne me remerciera peut-être pas de m'être débarrassé d'une cargaison lucrative pour sauver le membre de l'astronaute maladroit.

Même s'il s'agit d'une préquelle de l'histoire racontée dans les romans et séries télévisées The Expanse, la Camina Drummer que je connais n'hésiterait pas à faire ce qui était le mieux pour son équipage, même au prix d'un membre d'équipage.

Vous pouvez être en désaccord, cependant, en faisant valoir que Drummer sacrifierait des gains temporaires pour la santé de son équipage. Et c'est là que réside la puissance des jeux de Telltale : vous pouvez choisir différemment et ensuite voir les conséquences de vos actions se dérouler.

Dans The Expanse, l'humanité a colonisé une grande partie du système solaire, se divisant en trois factions distinctes. La Terre et Mars sont les superpuissances du système solaire, mais les Belters, qui peuplent les stations spatiales, les chalutiers et la ceinture d'astéroïdes entre les deux, gagnent en puissance et commencent à exiger une indépendance reconnue. La série raconte des histoires compliquées du point de vue de plusieurs personnages sur les différents côtés des luttes politiques galactiques.

Dans The Expanse: A Telltale Series, cependant, le développeur Deck Nine Games a décidé de se concentrer sur l'arc d'un seul personnage, et il a défini son histoire des années avant la tourmente de la série principale. D'après ce que j'ai joué du premier épisode, nous verrons ce qui a transformé un batteur plus jeune et moins expérimenté en capitaine pragmatique de Belter que nous voyons dans les livres et l'émission télévisée.

Alors que The Expanse : A Telltale Series porte le nom du développeur du jeu d'aventure, il est développé par Deck Nine Games, les créateurs de Life Is Strange : Before The Storm, avec Telltale agissant en tant qu'éditeur. Après 2018, lorsque la direction de Telltale a licencié plus de 200 employés et que LCG Entertainment a acquis le studio, le studio accepte moins de projets qu'auparavant. Son équipe interne travaille sur The Wolf Among Us 2, tandis que Deck Nine Games réalise The Expanse.

L'accent n'est pas mis sur l'action, mais sur la conversation et l'utilisation fréquente d'événements rapides

Un développeur différent peut être à la barre, mais The Expanse: A Telltale Series est immédiatement familier. L'accent n'est pas mis sur l'action mais sur la conversation et l'utilisation fréquente d'événements rapides. Bien que, alors que j'explore le navire à la dérive de la marine des Nations Unies, naviguant dans les couloirs dynamités par les rails en apesanteur, je peux voir comment Deck Nine a élargi la navigation environnementale. Je peux décoller du sol, flotter dans l'espace, me réorienter et engager mes bottes mag pour se verrouiller sur une nouvelle surface - faisant de ce qui était auparavant le plafond dans le sol.

Il peut être gratifiant de passer du temps à explorer. En fouinant dans les quartiers de mon pilote, j'ai trouvé une boîte de cigares vide, puis, plus tard dans la mission, j'ai trouvé un paquet dans la chambre du capitaine du navire. Le pilote n'est pas mon plus grand fan, mais ce petit cadeau ouvre la porte à une meilleure relation.

On me présente également des objectifs secondaires, comme trouver un cristal pour réparer le laser chirurgical de l'infirmerie. (Ce qui est inquiétant, je n'en trouve pas, et je ne peux qu'imaginer que cela reviendra me mordre dans un épisode ultérieur.)

Entre ces moments d'exploration, cependant, Deck Nine s'est peu éloigné de la formule de Telltale. Plusieurs options de dialogue apparaissent à l'écran lorsque vous parlez aux personnages, vous donnant une courte fenêtre pour choisir quoi dire. Ces options oscillent souvent entre amical et distant, vous permettant de jouer différents types de batteur. Parfois, la sélection d'une option entraînera une ramification de l'histoire, comme lorsque j'ai pris le frère de Rayen à partie pour insubordination, le frappant plutôt que de le laisser partir, une attaque à laquelle il a fait référence plus tard dans l'épisode. D'autres fois, le choix du dialogue n'a aucun impact au-delà de vous donner un peu plus de propriété du batteur avec lequel vous jouez.

Cependant, tout en marchant sur un chemin familier, The Expanse: A Telltale Series devra améliorer son jeu dans les épisodes ultérieurs pour rivaliser avec le meilleur travail de Telltale.

Dans les précédents jeux Telltale, les conséquences de vos actions pouvaient être choquantes. Dans la première saison de The Walking Dead, en patrouillant dans les bois, vous trouvez un homme hurlant de douleur, sa jambe prise dans un piège à ours. Ses amis vous supplient de l'aider, mais les cris ont attiré une foule de zombies. Vous avez deux choix : essayer de briser le piège ou couper la jambe de l'homme.

Si vous essayez de briser le piège, vous utilisez d'abord votre hache pour attaquer la chaîne qui le fixe à un arbre voisin, mais ses maillons métalliques sont trop résistants. Lorsque cela échoue, vous ramassez une pierre et frappez la chaîne. Encore une fois, ça ne fait rien. Vous pouvez ensuite essayer de séparer les mâchoires métalliques du piège avec la lame de votre hache. Comme dernière tentative, vous pouvez essayer d'abattre l'arbre autour duquel la chaîne est enroulée. Votre compagnon dit que c'est inutile et vous éloigne, laissant l'homme se faire dévorer.

Si vous coupez la jambe de l'homme, il laisse le bois vivant.

La scène est horrible, transformant les tentatives de bravoure en échec coûteux. Il enseigne une dure leçon que le pragmatisme brutal est le nouvel héroïsme dans le monde de The Walking Dead. Mais cette leçon n'arrive qu'en raison des coûts évidents et immédiats de vos choix – quelque chose que je n'ai pas encore vu capturé dans The Expanse.

La scène est horrible, transformant les tentatives de bravoure en échec coûteux

Laissant de côté le fait qu'une fois de plus on nous donne le choix d'amputer ou de ne pas amputer, après avoir coupé la jambe de Rayen dans The Expanse, je m'attendais à une conséquence importante d'une décision aussi importante. Pourtant, dans la scène suivante dans laquelle Rayen apparaît, qui semble être moins d'une heure après la violente opération chirurgicale, il se promène sur sa nouvelle prothèse. Apparemment, à l'avenir, vous n'aurez même plus besoin de physio après avoir perdu un membre. C'est un manque narratif qui perce l'impact de ma décision. Le choix aura sûrement un impact sur les futures options de dialogue, peut-être sur les choix de jeu, mais mon sentiment immédiat est celui de la déflation.

Deck Nine est l'équipe derrière Life Is Strange: Before The Storm, ils savent donc comment raconter une histoire conséquente, même dans les limites d'une préquelle. J'espère que l'épisode deux et le reste de la série auront le poids qui me manque dans l'épisode un. Actuellement, ses décisions manquent de gravité, ce qui, curieusement pour un jeu spatial, est une mauvaise chose.

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Julian écrit sur les jeux vidéo depuis plus d'une décennie. À cette époque, il a toujours été attiré par les étranges intersections entre le jeu et le monde réel, comme lorsqu'il a interviewé un scientifique de la NASA qui était devenu un pape de l'espace dans EVE Online, ou lorsqu'il s'est rendu en Ukraine pour interviewer des développeurs de jeux impliqués dans le 2014 révolution, ou cette fois où il a déchiré son pantalon en jouant à Just Dance avec un développeur.

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