L'incroyable histoire vraie de la transformation de la pyramide de Memphis en Bass Pro Shops

Des crânes de cristal, des stars de la NBA, Mike Tyson et un conte de poisson légendaire en font l'une des structures les plus fascinantes d'Amérique.

La pyramide de Memphis a commencé sa vie en tant qu'arène de basket-ball en 1991 avant de devenir un Bass Pro Shops en ... [+] 2015.

La ligne s'est resserrée, pliant la canne à pêche en deux et signalant le début d'un accord de plusieurs millions de dollars. En un instant, un poisson-chat au fond du fleuve Mississippi avait changé le destin d'une icône civique. C'était le 10 novembre 2005. Mais avant d'en arriver là, nous devons revenir en arrière.

Une grande étrangeté a marqué la pyramide de Memphis dès le départ. Avant que l'ambitieux projet de construction d'une imposante pyramide en acier sur les rives du fleuve Mississippi ne soit lancé en 1989, les rendus comprenaient un ascenseur en verre jusqu'au sommet qui n'est jamais apparu; un Hard Rock Café ; un temple de la renommée du football universitaire; et une station de radio à ondes courtes capable de faire rebondir les sons blues et rock 'n' roll emblématiques de la ville hors de la stratosphère et dans le monde entier.

La pyramide, pensaient certains Memphiens, serait la réponse de la ville du sud à l'arche de Saint-Louis, attirant des milliers de visiteurs et fournissant un monument au bord de la rivière pour se rassembler. Mais au moment où le bâtiment de 321 pieds de haut a ouvert ses portes en tant qu'arène de basket-ball en 1991, il ne restait plus grand-chose de ses plans d'origine, à l'exception de la sixième plus grande pyramide sur Terre et d'un mystérieux crâne de cristal soudé à son sommet.

"Cette partie est vraie", a déclaré le PDG et président de Memphis Tourism, Kevin Kane, qui travaille pour la branche marketing de la ville depuis 1991. "Le crâne de cristal est en quelque sorte devenu un folklore à un moment donné et a grandi à partir de là, mais c'est vrai. Isaac Tigrett , qui a fondé le Hard Rock Cafe, y a mis un crâne de cristal pour des pouvoirs mystiques ou autre. Il a été retiré. Je suppose qu'il l'a récupéré.

Le "Tomb of Doom" découpe une silhouette imposante dans une nuit brumeuse de Memphis au début des années 1990. Remarquez ... [+] l'absence de pont d'observation, ajouté par Bass Pro Shops en 2015.

Libérée de son fardeau mystique, la Pyramide a commencé sa vie comme une arène de basket-ball, mais peut-être pas sans représailles de Tigrett. Le soir de l'ouverture, les toilettes du bâtiment ont simultanément débordé, provoquant une inondation au sous-sol.

Pendant 12 saisons, la Pyramide a accueilli une galerie de stars du basket comme Michael Jordan, Kobe Bryant et le héros local, Anfernee "Penny" Hardaway. Sur le bois dur, les stands presque verticaux et la structure imposante du bâtiment ont cédé la place à un surnom, "The Tomb of Doom".

"La première fois que j'ai touché le sol là-bas, c'était spécial parce que nous n'avions jamais rien vu de tel", se souvient Hardaway, quatre fois étoile de la NBA qui en est à sa troisième saison en tant qu'entraîneur en chef de basketball masculin à son alma mater, le Université de Memphis. "En tant qu'arène de basket-ball, la Pyramide était hors de ce monde. Ce n'était pas naturel. Ce n'était pas normal. C'était fort, à cause de la façon dont le son allait jusqu'au sommet de l'arène. Nous avions un énorme l'avantage du terrain à domicile."

Hardaway se souvient du vacarme tonitruant de la foule lors de son premier match à l'aréna. Les fans de Memphis, au nombre de 21 142, se sont remplis à craquer alors que les Tigers de la ville natale affrontaient les DePaul Blue Demons de Chicago, classés 20e. "C'était incroyable", se souvient-il. "Parce que nous avons affronté une équipe de premier plan dans le pays à DePaul. ESPN l'a mis en place. Dick Vitale était là. Les neuf mètres. La foule était extrêmement bruyante ce soir-là et l'arène était à la pointe de la technologie. art."

1992: La garde Anfernee Hardaway des Memphis State Tigers dribble le ballon sur le terrain lors d'un ... [+] match contre les DePaul Blue Demons à la Pyramide de Memphis, Tennessee. Crédit : Allsport/Allsport

Le meneur de jeu superstar a passé deux saisons à la Pyramide avant d'être repêché troisième au classement général du repêchage de la NBA en 1993 par les Golden State Warriors et d'atteindre l'immortalité du basket-ball après qu'un échange l'ait envoyé au Magic d'Orlando de Shaquille O'Neal. Peu de temps après, Nike a lancé sa ligne de chaussures Air Penny toujours populaire.

Pendant toute la durée des années 1990, la Pyramide a continué à accueillir des matchs de basket-ball de l'Université de Memphis, se classant souvent parmi les meilleurs programmes nationaux présents tout en remplissant son emprise caverneuse de fans vêtus des couleurs de l'école, bleu et gris. Mais au début des années 2000, une nouvelle ère s'ouvrait à Memphis. La ville avait basculé et raté une équipe d'expansion de la NFL dans les années 90, mais a finalement obtenu une franchise de ligue majeure en 2001, lorsque les Grizzlies de la NBA ont été attirés au Tennessee depuis Vancouver.

Les Grizzlies ont été un succès immédiat dans la ville folle de basket-ball. Mais l'été après la première saison des ligues majeures de l'histoire de Memphis, la Pyramide s'est retrouvée face à face avec sa plus grande soirée, une soirée plus grande que le basket-ball.

MEMPHIS, TN – 15 NOVEMBRE: le fan de Memphis Grizzlies, Evan O'Connor, 6 ans, reçoit un coup de pouce de son frère Ryan … [+] O'Connor, 12 ans, alors que les Grizzlies sont sur le point de battre les Timberwolves au cours de la seconde moitié 15 Novembre 2001 à la Pyramide de Memphis, Tennesee. Les Timberwolves ont pris les devants dans les dernières minutes pour vaincre les Grizzlies 99-95. LANCE MURPHEY/AFP via Getty Images)

"Penny Hardaway était l'occupant permanent le plus célèbre du bâtiment", a déclaré Geoff Calkins, chroniqueur sportif basé à Memphis depuis 1996. "Mais je pense que vous pouvez faire valoir que [le combat] a été le plus grand événement sportif de l'histoire. de Memphis."

Le combat a eu lieu le 8 juin 2002 lorsque Mike Tyson a défié Lenox Lewis pour le titre mondial WBC sous les chevrons mêmes où Hardaway jouait au basket universitaire une décennie plus tôt.

Le concours des poids lourds devait initialement avoir lieu à Las Vegas, mais après une bagarre de conférence de presse entre les deux adversaires, l'État du Nevada a refusé d'accorder à Tyson une licence de boxe. Le maire de Memphis, Willie Herenton, un boxeur amateur qui allait combattre Joe Frazier dans un étrange match de boxe de Beale Street des années plus tard, a remporté la bataille Tyson/Lewis avec une offre de 12 millions de dollars et l'a remportée.

La limace civique de Herenton a frappé à la maison.

Dans les jours qui ont précédé le combat, les médias internationaux ont envahi la ville en masse. Des jets privés bordaient le tarmac de l'aéroport international de Memphis. Un bourdonnement tangible emplit l'air et la Pyramide devint l'épicentre du monde du sport.

Alors que la cloche sonnait, le combat Tyson / Lewis a établi un record pour l'événement le plus rentable de l'histoire de la télévision à la carte, rapportant 106 millions de dollars aux téléspectateurs et une bourse de 17,5 millions de dollars aux combattants. La sous-carte mettait en vedette un jeune combattant philippin nommé Manny Pacquiao. Et la scène, selon Calkins, était chaotique.

"C'était Hollywood et le Strip de Vegas et Beale Street, nichés dans cette pyramide à l'allure folle sur la rivière. Ça n'aurait pas pu être plus électrique", décrit-il.

MEMPHIS, TN – 8 JUIN: Lennox Lewis et Mike Tyson se battent pour les titres WBC, IBO, IBF, Ring et Lineal … [+] des poids lourds le 8 juin 2002 à The Pyramid à Memphis, Tennessee. Lewis a remporté le combat avec un KO au 8e round. (Photo de Focus on Sport/Getty Images)

Tyson était un tirage au box-office presque sans précédent. La carte a amené une liste A de célébrités comme Samuel L. Jackson, Denzel Washington, Clint Eastwood, Leonardo DiCaprio, Tom Cruise, Britney Spears, Magic Johnson, Alec Baldwin, Ben Affleck, Dwayne "The Rock" Johnson et Donald Trump à Memphis – une ville ouvrière qui n'avait pas connu ce genre de star depuis qu'Elvis Presley vivait à la périphérie.

"Tout l'univers est venu ici", ajoute Calkins, qui a couvert le combat pour The Commercial Appeal. "Il y avait des défilés dans Beale Street. Vous ne pouviez aller nulle part sans tomber sur une star. Le monde s'est arrêté pour un combat de championnat des poids lourds, surtout quand c'était Lennox Lewis, ce gentleman champion contre le redoutable Mike Tyson."

Lewis a remporté le combat par KO au huitième round. Pendant un certain temps, des efforts ont été faits pour faire de Memphis un incontournable des combats de haut niveau.

Le combat de boxe poids lourds a été le summum de The Pyramid. Bien que l'arène ait servi de domicile temporaire aux Grizzlies de 2001 à 2004, Hardaway dit que ce n'était pas tout à fait à la hauteur en tant que site de basket-ball professionnel. En effet, une partie des négociations amenant la NBA en ville comprenait l'exigence de construire une nouvelle arène.

"Sachant ce qu'est la NBA maintenant, je ne pense pas que ce bâtiment était prêt pour la NBA", explique Hardaway, qui reviendrait jouer sur le sol de son ancien terrain de jeu en tant que membre des Phoenix Suns de 2001 à 2004. "C'était bien pour l'université, mais les joueurs de la NBA ont probablement pensé que c'était inhabituel à cause de la distance qu'ils devaient parcourir pour se rendre aux vestiaires. Ce n'était tout simplement pas construit comme les autres endroits. Je suis sûr qu'ils pensaient qu'il était difficile d'obtenir dans leur routine normale."

FedExForum, une arène NBA moderne de 250 millions de dollars, a ouvert ses portes pour les Grizzlies sur Beale Street à proximité au début de la saison 2004-2005. Immédiatement, les Grizzlies et les Tigers ont déménagé. Une clause de non-concurrence signifiait également que la Pyramide ne pouvait plus être utilisée efficacement comme lieu de divertissement toute l'année. Autrefois abritant des foules tonitruantes, des concerts de rock exubérants et un quartier de divertissement florissant à sa porte, le bâtiment se dressait comme un monument imminent à l'obsolescence.

Bob Seger joue au Madison Square Garden le 25 janvier 2007, huit jours avant la fermeture du ... [+] Pyramid. (Photo de Patti Ouderkirk/WireImage)

Lorsque Bob Seger et le Silver Bullet Band sont arrivés en ville le 3 février 2007, les boules de naphtaline ont été brièvement secouées du lieu caverneux. Dans une longue lignée d'actes qui comprenait Aerosmith, Prince, Elton John, Eric Clapton, Guns N 'Roses, Céline Dion et Metallica, les lumières de scène de Seger seraient les dernières à s'élever sur la scène Pyramid.

"J'ai insisté pour que mon directeur musical nous réserve au Pyramid lors de cette tournée", raconte Seger, aujourd'hui âgé de 75 ans. "J'ai adoré jouer au Pyramid. L'acoustique était un défi, mais c'était un lieu si beau et révélateur."

Seger lancerait le dernier spectacle du bâtiment avec une interprétation de "Roll Me Away" le long des rives de Old Man River. Plus de deux heures plus tard, il terminait un rappel avec "Rock and Roll Never Forgets".

"C'est spécial", ajoute-t-il. "C'est un honneur de fermer une arène. Nous avons également fermé le Palace à Detroit il y a quelques années, et c'est vraiment un honneur. Musicalement, Memphis est une grande ville américaine extrêmement importante. C'est la patrie d'Elvis, de Sun Records, Graceland, Beale Street, le blues. C'était toujours amusant de jouer là-bas. Il n'y avait rien de tel - très sudiste, très gracieux, très beau.

Plusieurs mois plus tard, le fondateur de Bass Pro Shops et milliardaire de Forbes, Johnny Morris, s'est retrouvé à marcher jusqu'au sommet de la sentinelle silencieuse en acier où la voix de Seger a résonné cette nuit-là. Alors qu'il baissait les yeux des chevrons, des visions d'un marais de cyprès ont commencé à remplir son esprit.

Ces escaliers ont été le seul moyen d'atteindre le sommet de la Pyramide pendant près de 25 ans.

Le 21 juin 2012, Morris a organisé une "célébration de lancement de la construction" à l'intérieur de l'arène vide. La danse était à ses côtés alors qu'un grand nombre de médias locaux descendaient sur la Pyramide pour la première fois en près d'une décennie. Un accord avait été finalisé sur un montage financier de 215 millions de dollars pour la rénovation de l'ancienne arène. Mais s'il n'y avait pas eu une rencontre fortuite, l'événement n'aurait peut-être jamais eu lieu.

Cette histoire commence au sommet de notre histoire, six ans et demi avant la célébration du lancement.

Le 10 novembre 2005, quatre hommes ont sauté dans un bateau sur le fleuve Mississippi. L'un était Morris. Un autre était le tout premier responsable du département pêche de Bass Pro Shops, Jack Emmitt. Le capitaine était le légendaire guide fluvial du centre-sud James "Big Cat" Patterson. Le dernier membre était un Memphian éminent avec un "T" orange signature sur sa casquette de baseball.

"Je connais Bill Dance!", carillonne Hardaway, de son bureau à l'Université de Memphis. "Il passait à la télé tous les week-ends quand je grandissais."

Telle est la légende du pêcheur le plus célèbre du monde, Bill Dance. Le troisième membre de l'équipage de pêche ce jour-là est désormais aussi inséparable de l'héritage de la Pyramide que le fils de basket-ball le plus emblématique de la ville.

Immédiatement reconnaissable derrière des lunettes de soleil emblématiques et une casquette de baseball blanche de l'Université du Tennessee, la danse de 79 ans est toujours aussi forte derrière une émission de télévision diffusée à l'échelle nationale qui est en ondes depuis cinq décennies - la même émission qui a déjà été transmise à un jeune Penny La maison de Hardaway dans le quartier Binghampton de la ville. La base de fans en ligne de Dance atteint plus d'un million et il partage une place au Temple de la renommée des sports de Memphis aux côtés de Hardaway.

C'est Bill Dance qui a redonné vie à la pyramide endormie.

Une pyramide vide telle que configurée pour le basket-ball de l'Université de Memphis vers 1992.

Après l'ouverture du FedExForum, la ville de Memphis a eu du mal à trouver un occupant pour son arène monolithique et vacante. Des idées ont été lancées : un aquarium, un casino, une méga-église, mais selon Kane, aucune n'a collé. Le plus faisable, a-t-il dit, était une méga-église; cependant, aucun des prétendants potentiels ne pouvait se permettre la facture annuelle de plus de 700 000 $ de l'immeuble. À une occasion, la ville était sur le point de signer un accord avec la Recording Academy pour un Grammy Hall of Fame, mais les négociations ont échoué lorsque Memphis a appris que ce ne serait qu'un des multiples sites du musée.

Les années ont passé et les habitants se sont habitués à la présence sombre et vide de la tombe qui fendait le ciel nocturne de la ville. Sauf une balise de sécurité rouge clignotante au sommet, peu de gens pouvaient se souvenir de la dernière fois qu'ils avaient vu les lumières de la pyramide allumées.

C'était à Dance d'appuyer sur l'interrupteur.

La danse n'est pas un milliardaire, mais il a l'oreille d'un ou deux. Au cours de sa carrière étoilée, Dance s'est lié d'amitié avec Morris, l'homme le plus puissant des articles de sport de plein air. Grâce à la danse, Morris a appris l'existence de la structure vacante de 535 000 pieds carrés située au cœur du sud des États-Unis. Et c'est sur Dance que Morris s'est appuyé pour mieux comprendre la viabilité d'une idée qui semblait absurde en surface : arracher les sièges de la Pyramide et les remplacer par un marais intérieur.

Les premiers croquis conceptuels d'un intérieur redessiné ont remplacé les sièges de la pyramide par un marais.

Comme le raconte Dance, Morris et lui étaient en train de faire une tournée éclair des ouvertures de magasins lorsque le fondateur de la société, ainsi que le président de Bass Pro Shops, Jim Hagle, ont commencé à faire pression sur Dance à propos de sa ville natale. Alors qu'un avion Bass Pro Shops rebondissait du Tennessee au Mississippi en passant par l'Alabama et la Floride, le duo a interrogé Dance sur la viabilité d'un magasin phare dans sa ville natale. "Ils n'arrêtaient pas de me dire : 'Bill, nous avons besoin d'une décision. Bill, nous avons besoin d'une décision'", se souvient Dance. Mais vol après vol, Dance a esquivé la question.

Au moment où le trio avait fini d'ouvrir le magasin Pearl, Mississippi, Morris rassemblait du matériel pour temps froid pour un voyage de pêche au chat tant attendu avec Dance in Memphis. Encore une fois, Dance dit qu'il a été pressé d'obtenir une réponse.

"Il a dit:" Bill, tu vis à Memphis, tu connais les gens de Memphis, tu connais déjà le magasin qui s'y trouve. Tu connais la clientèle. Tu dois décider si nous devons faire cela ou non.

"J'ai dit, 'vous êtes tous fous comme un cafard pulvérisé. Je ne prends pas cette décision.'"

Mais au moment où le jet privé a atterri à Memphis, Dance avait fourni des commentaires à l'équipe de direction - et cela ressemblait à une lettre d'amour à sa ville natale digne d'un single de Sun Records.

"Je leur ai dit que Memphis est le centre de distribution du centre de l'Amérique. C'est la capitale mondiale du barbecue, la capitale mondiale du bois, la capitale mondiale du coton. C'est la patrie du rock n' roll, le berceau du blues. La pyramide peut être vue par air, par terre et par eau. Elle se situe entre deux grandes autoroutes et le tourisme la soutiendrait.

Peu convaincu, Morris a remercié Dance pour sa contribution et lui a demandé de continuer à réfléchir. "En approche finale, il m'a demandé si c'était un oui ou un non pour un Bass Pro Shops dans la Pyramide", se souvient Dance.

Lorsque les roues du trio ont touché le tarmac, l'affaire n'était toujours pas réglée.

Ce serait à la nature de décider du sort de la Pyramide.

La pyramide vue du fleuve Mississippi, en amont du centre-ville de Memphis.

La pêche au chat est un sport qui s'apparente à la chasse au gros gibier en eau douce. Ceux qui tombent sous le charme de ces géants à moustaches les vénèrent bientôt, vénérant le poisson-chat comme les pêcheurs côtiers vénéraient le thon ou le marlin. Comme les espèces d'eau salée prisées, des hameçons spéciaux sont souvent utilisés pour s'assurer que le poisson-chat est capturé sans cruauté et relâché en bonne santé. Les poissons trophées sont souvent prisés pour leurs opportunités de photos, puis relâchés.

C'est peut-être cette allure qui a poussé Johnny Morris à faire le pari, un pari qui mettrait plus de 100 millions de dollars de la ville de Memphis et plusieurs fois ce montant de sa propre poche sur la table en cette froide journée de novembre. "Certaines personnes lancent une pièce pour de grandes décisions", explique Morris. "Mais je leur ai dit que si nous attrapons un gros poisson-chat aujourd'hui, c'est censé être. Si nous ne le faisons pas, c'est un signe que nous ferions peut-être mieux de continuer à pêcher et de ne pas nous soucier de la Pyramide."

"Je n'arrivais pas à y croire", ajoute Dance. "J'ai dit, 'Johnny. Je te connais depuis plus de 35 ans et c'est la chose la plus stupide que j'aie jamais entendue sortir de ta bouche. Tu vas laisser un poisson-chat décider d'un contrat d'un demi-milliard de dollars ?"

Morris était très sérieux à ce sujet. Si la Pyramide devait un jour devenir un Bass Pro Shops, quelqu'un sur ce bateau devrait attraper un poisson-chat digne d'une photo. "J'étais juste sur le point d'entreprendre [le projet]", a déclaré Morris. "Le temps, l'engagement financier... J'étais déchiré à ce sujet."

Le premier jour de leur voyage, l'équipage s'est dirigé vers l'aval et a frappé. À l'aube du deuxième jour, Patterson a tracé son parcours en amont, où la pyramide pourrait apparaître comme une lueur argentée à l'horizon sous la bonne lumière. Pendant ce temps, le téléphone de Morris sonnait avec des messages périodiques et urgents de Hagle, le cadre qui l'avait aidé à coincer Dance plus tôt cette semaine-là dans l'avion.

"Jim Hagle a commencé à m'appeler vers 9 ou 10 heures du matin pour savoir si nous allions faire cette chose ou non", explique Morris. "Je lui ai dit que nous avions besoin d'un peu plus de temps, et je ne lui ai probablement pas dit grand-chose et j'ai raccroché. À midi, il m'a rappelé et m'a dit : « Sommes-nous ? Ou sommes-nous sortis ? » Encore une fois, je lui ai dit que nous avions besoin de plus de temps et j'ai raccroché.

"10 minutes avant trois heures, Jim [Hagle] m'appelle à nouveau. Je peux juste voir la fumée qui sort de ses oreilles..."

C'est alors que la canne à pêche a doublé. Emmitt, qui était presque à moitié endormi à l'arrière du bateau, chargea un gros poisson.

"La canne de Jack est descendue et il s'est retiré et a commencé à tourner", cite Dance.

"La canne de Jack frappait le plat-bord", dit Morris, avec de l'excitation dans la voix. "En même temps, Hagle est au téléphone pour demander ce qui se passe dans le monde."

De gauche à droite ; Johnny Morris, Jack Emmitt et Bill Dance avec un poisson-chat bleu de 34 livres pêché sur le ... [+] Fleuve Mississippi.

Le 10 novembre 2005, Jack Emmitt a attrapé un poisson-chat bleu de 34 livres sur le fleuve Mississippi près de Memphis. Selon Morris, la prise était "presque à l'ombre de la pyramide". Aujourd'hui, les visiteurs de l'ancienne arène de basket-ball devenue le pays des merveilles de la vente au détail peuvent toujours apercevoir une photo de ce poisson - prise par Patterson - et du trio de copains de pêche au-dessus de l'entrée principale. En dessous, une plaque indique: "Nous allons le faire", les mots que Morris a finalement dits à Hagle au téléphone ce jour-là. Hagle a transmis le message au maire de l'époque, Herenton, et six ans et demi plus tard, la fête de lancement a eu lieu.

Aujourd'hui, la Pyramide est à nouveau une destination touristique florissante. Au cours de sa première année d'exploitation, en 2015, le bâtiment a attiré plus de 3 millions de visiteurs, soit six fois celui de Graceland, à proximité. Les ventes moyennes oscillent entre 45 et 55 millions de dollars par an. Bass Pro Shops à la Pyramide est une réussite d'un point de vue commercial et civique.

Mais sur le fil du rasoir, ce n'était presque pas le cas. Voici à quel point la marge d'erreur était mince: Hagle devait faire une annonce lors d'une conférence de presse 10 minutes après qu'Emmitt ait accroché le poisson. Sans cette morsure, il aurait tout annulé.

"Si quelqu'un attrape ce poisson, donnez-lui une tape sur la tête et un baiser", ajoute Dance. "Elle nage toujours là-bas quelque part. La Pyramide ne serait pas là aujourd'hui sans elle."

"C'est une histoire vraie", jure Morris. "Je jure sur le gars du dessus. Je n'invente rien de tout ça. C'est comme ça que ça s'est passé."

Un ascenseur autonome amène les clients du restaurant au sommet de la pyramide. Il se trouve approximativement ... [+] là où le milieu du terrain aurait été à l'époque où le site était une arène de basket-ball.

Maintenant, près de 30 ans après que les plans initiaux ont été établis pour la Pyramide, certaines de ses promesses initiales oubliées se sont réalisées. Il y a vraiment un trajet jusqu'au sommet, un ascenseur de 28 étages construit pour que Morris n'ait pas à répéter sa randonnée. Enfin, il y a aussi un restaurant là-haut, même s'il regorge de poisson-chat. Pas plus tard que cette semaine, Mark et Donnie Wahlberg ont annoncé l'ajout d'un tout nouveau Wahlburgers centré sur le tourisme à l'intérieur du magasin. Et Morris a ajouté une touche supplémentaire que même les concepteurs originaux du bâtiment ne pouvaient pas imaginer, un hôtel de luxe de 100 chambres où les stands de hot-dogs avaient l'habitude de s'asseoir.

Quant à Hardaway, l'homme qui a ouvert le bâtiment sous les projecteurs nationaux en 1991 ? Il admet qu'il n'était pas un adepte du Bass Pro au début. "Mais je me suis trompé", conclut-il. "C'est un cadeau pour la ville. Je suis retourné à l'intérieur de nombreuses fois maintenant. Nous emmenons des recrues là-haut, jusqu'au sommet. C'est magnifique."

C'est quelque chose sur lequel Hardaway, Seger, Dance et Morris sont tous d'accord. Peut-être que la prochaine fois que vous visiterez Memphis, vous le ferez aussi.